1. Het CWI (Committee for a Workers’ International), opgericht in 1974, verdedigt de centrale rol van de werkende klasse, met steun van al diegenen die door het kapitalisme worden onderdrukt, in de strijd voor de socialistische revolutie. Het baseert zich op de eerste vier congressen van de Komintern, de oprichtingsdocumenten van de Vierde Internationale en die van het CWI. Wij strijden voor de opbouw van een revolutionaire socialistische internationale. Een revolutionaire socialistische internationale is essentieel om de samenleving te transformeren en een alternatief sociaal systeem op te bouwen: het socialisme. Alleen een dergelijke verandering kan de mensheid naar een hoger ontwikkelingsniveau brengen dat de materiële en culturele behoeften van de wereldbevolking kan bevredigen en ontwikkelen. Het is ook van vitaal belang om een einde te maken aan, en te streven naar het ongedaan maken van, de milieuschade die wordt veroorzaakt door het streven naar winst van het kapitalisme en het streven naar controle door rivaliserende imperialisten.
2. Het kapitalisme vervult geen progressieve rol meer en draagt evenmin bij aan de ontwikkeling van de productiekrachten in het algemeen, zoals het in het verleden wel deed toen het het feodalisme verving. Welke vooruitgang er ook wordt geboekt, deze wordt beperkt of vertekend door het winstsysteem. We zien dit opnieuw bij de ontwikkeling van AI, die onder het kapitalisme zal worden gebruikt om de winsten te verhogen en de staatsmachines te versterken. Onder het kapitalisme kan AI niet op algemene basis wereldwijd worden ingezet, ondanks de toepassing ervan op enkele belangrijke gebieden. Alleen op basis van de vervanging van het kapitalisme door een democratisch beheerde en geplande economie zal het mogelijk zijn om de levensstandaard te verhogen zonder het leven van werkende mensen en het milieu te schaden.
3. Het kapitalisme betrad het toneel van de geschiedenis, druipend van bloed en vuil, en ontwikkelde via het privébezit van de productiemiddelen de industrie en doorbrak het lokale particularisme van het feodalisme. Het doorbrak de archaïsche beperkingen van het feodalisme. Het leidde tot een versterkte natiestaat en vervolgens tot een wereldmarkt, wat de ontwikkeling van het imperialisme tot gevolg had. Nadat het een historisch progressieve rol had gespeeld bij het vervangen van het feodalisme, werd het vervolgens een keten en rem op de verdere ontwikkeling van de samenleving en de productiekrachten. Het kapitalisme kan de samenleving niet harmonieus ontwikkelen. In de 21e eeuw bevindt het zich in een langdurige doodsstrijd. Het maakt zich op om het toneel van de geschiedenis te verlaten zoals het erop verscheen – druipend van het bloed en leed en ellende over de massa’s van de wereld uitstortend. Het kapitalisme is niet alleen niet in staat een progressieve rol te spelen, maar sleept de samenleving ook achteruit. Het zal het toneel van de geschiedenis niet vrijwillig verlaten, maar zal door de werkende klasse en een socialistische revolutie omvergeworpen moeten worden.
4. Het kapitalisme bevindt zich momenteel in een nieuwe periode van polarisatie, conflict en wereldwijde crisis, die tot uiting komt in de verkiezing van de nationalistisch-protectionistische tweede regering-Trump in de VS. De uitgesproken nationale tegenstellingen die zich wereldwijd voordoen, betekenen een definitieve breuk met het naoorlogse bestel dat het kapitalisme gedurende een historische periode heeft gedomineerd. De ineenstorting van de stalinistische regimes in de voormalige Sovjet-Unie en Centraal- en Oost-Europa tussen 1989 en 1992, en het herstel van een gangsterkapitalisme in die staten, luidden een nieuwe periode in. Dit verbrak het machtsevenwicht dat bestond tussen twee verschillende sociale systemen. In het algemeen handhaafde het westerse imperialisme echter een consensus tussen de kapitalistische machten, gedomineerd door het Amerikaanse imperialisme, ondanks wrijving en enkele meningsverschillen.
5. De ineenstorting van de stalinistische regimes leidde aanvankelijk tot een golf van kapitalistisch triomfalisme. Er werd een tijdperk van kapitalistische ontwikkeling, vrede en welvaart beloofd. De integratie van de wereldmarkt, onbeperkte globalisering en de verzwakking van de natiestaat is wat de goeroes van de kapitalistische samenleving verwachtten. De heersende klasse lanceerde in die periode een aanhoudend ideologisch offensief tegen het idee van socialisme, klassenstrijd en solidariteit. Internationaal vond een ideologische ineenstorting plaats van het grootste deel van socialistisch links. Deze ontwikkelingen hadden een ingrijpende historische invloed op de arbeidersbeweging en het politieke bewustzijn. Voormalige burgerlijke arbeiderspartijen lieten het idee van het socialisme varen en omarmden het kapitalisme en de markt volledig. Het socialistische politieke bewustzijn kreeg een terugslag. Maar zoals het CWI al had voorzien, kregen de utopische optimisten van het kapitalisme ongelijk toen hun hoop snel in rook opging.
6. Er ontstonden opnieuw conflicten en crises. Het kortstondige tijdperk van een unipolaire wereld, gedomineerd door het Amerikaanse imperialisme, begon zijn doodsstrijd op de slachtvelden van de tweede Irak-oorlog. De opkomst van een bijzondere vorm van staatskapitalisme in China en de neergang van het Amerikaanse imperialisme luidden het begin in van een nieuwe multipolaire wereldorde. De economische crash en crisis tussen 2007 en 2009 luidden een nieuw tijdperk in van mondiale kapitalistische instabiliteit, crises en conflicten. Dit is nu sterk geïntensiveerd. Er is een ongekend tijdperk van polarisatie aangebroken – economisch, nationaal, sociaal en in de klassenverhoudingen. Het heeft een niveau bereikt dat sinds de periode tussen de imperialistische Eerste en Tweede Wereldoorlogen niet meer is voorgekomen. Dit is zichtbaar binnen naties en tussen naties. In de geopolitieke betrekkingen komt dit tot uiting in het uitbreken van een reeks oorlogen en conflicten. Dit zijn zowel economische als militaire, nationale en etnische conflicten.
7. Ook op sociaal en politiek vlak zien we de opkomst van rechts-populistische krachten en regimes met bonapartistische trekken, een scherpe klassenpolarisatie en massale strijd, en de opkomst van links-populistische bewegingen en andere linkse bewegingen en partijen. Het is een tijdperk dat wordt gekenmerkt door onzekerheid en grote instabiliteit. Het kapitalisme bevindt zich opnieuw in een tijdperk van oorlog, wat tot uiting komt in de bloedbaden die worden aangericht in Palestina, Iran, Oekraïne, Soedan en elders. De diepte van de crisis in dit nieuwe tijdperk van toenemend dystopisch kapitalisme wordt nog verergerd door de zich ontvouwende milieucatastrofe. Zoals Marx waarschuwde is het kapitalisme het enige sociale systeem dat de potentie heeft om de wereld te vernietigen. De milieucrisis heeft gevolgen voor elk aspect van de samenleving. Op kapitalistische basis is er geen manier om de dreigende catastrofe te vermijden.
8. De oprichting van een wereldfederatie van socialistische staten is zowel noodzakelijk als essentieel. Alleen een dergelijk alternatief kan de ketenen doorbreken die het kapitalisme en het imperialisme ons nu opleggen, en een einde maken aan de – soms gewelddadige – strijd tussen rivaliserende kapitalistische groeperingen. Dit is de enige weg, niet alleen om de verworven sociale verworvenheden te behouden, maar ook om de mensheid naar een nieuw niveau van economische, sociale en culturele ontwikkeling te leiden. Dit is urgenter en noodzakelijker dan ooit. Het is een voorwaarde voor het uiteindelijke afsterven van de staat en de ontwikkeling van een communistische samenleving. De overgang naar het socialisme zal moeten beginnen met staatseigendom van de productiekrachten, in combinatie met een systeem van democratische arbeiderscontrole en -beheer. Dit betekent de oprichting van een arbeidersdemocratie ter vervanging van de kapitalistische staat, om de economie te plannen, de levensstandaard te verhogen en een einde te maken aan schaarste, wat zal leiden tot een verdere sociale en culturele ontwikkeling van de samenleving.
9. Het programma, de strategie en de tactiek van de werkende klasse en de onderdrukten, en met name van de politiek bewuste lagen en de leiding daarvan, vormen essentiële onderdelen van de strijd om het kapitalisme en het imperialisme omver te werpen. Werkers van de hele wereld moeten zich verenigen om een internationale organisatie op te bouwen die deze historische taak op zich kan nemen. Een internationaal perspectief, programma en strategie zijn essentieel voor de werkende klasse om een einde te maken aan het kapitalisme en het imperialisme. De ontwikkeling van het imperialisme en het kapitalisme vandaag de dag betekent meer dan ooit dat een internationaal perspectief, programma en strijd essentieel zijn. Een nationaal perspectief is onmogelijk zonder uit te gaan van een analyse en begrip van de wereldsituatie en de aard van het tijdperk waarin we ons nu bevinden.

De Eerste, Tweede en Derde Internationale

1. De opbouw van een revolutionaire socialistische internationale is een essentiële taak om deze doelstellingen te verwezenlijken. Het proces van de opbouw van een dergelijke organisatie heeft zich ontwikkeld gedurende een lange historische periode van strijd, overwinningen en nederlagen van de werkende klasse. Uit deze cruciale ervaringen op het gebied van methode, programma, strategie en tactiek kunnen lessen worden getrokken en toegepast op de nieuwe situatie. Marx en Engels namen de nodige stappen om de Eerste Internationale op te richten, de Internationale Arbeidersassociatie (IWMA), die in 1864 in Londen werd opgericht. Deze verenigde de politiek meest geavanceerde delen van de werkende klasse op internationale schaal. Ideologisch was ze echter niet uniform. Ze omvatte vakbondsleden uit Groot-Brittannië, Franse radicalen, Russische anarchisten en anderen. Onder leiding van Marx zou zij de basis leggen voor de opbouw van de arbeidersbeweging in Europa en de Verenigde Staten. Het schoot diep wortel onder de werkende klasse in de belangrijkste Europese landen van die tijd. De heersende klassen waren doodsbang voor de potentiële dreiging die de IWMA vormde. Gedurende enkele heroïsche weken namen de Parijse arbeiders de macht over in de Parijse Commune van 1871, voordat zij ten onder gingen in een wrede contrarevolutie. Dit werd gevolgd door een periode van kapitalistische economische opleving.
2. Naast andere factoren, waaronder het ontbreken van een samenhangend politiek leiderschap, had dit onvermijdelijk gevolgen voor de IWMA. De verdeeldheid en de conflicten namen toe, vooral door de houding van de anarchisten. Marx en Engels kwamen uiteindelijk tot de conclusie dat het beter was om het “los te laten” en de ontbinding toe te staan om het politieke erfgoed te beschermen. De organisatie splitste zich in 1872 en werd in 1876 ontbonden. Objectieve omstandigheden komen altijd tot uiting in een strijd van politieke ideeën en programma’s. Dit kwam tot uiting in de IWMA en in de daaropvolgende ontwikkelingen in de strijd om de internationale arbeidersbeweging op te bouwen.
3. Het baanbrekende werk van Marx en Engels in de Eerste Internationale was niet voor niets. Het wierp zijn vruchten af in de massale organisaties van de werkende klasse die zich later in Duitsland, Frankrijk, Italië en enkele andere landen ontwikkelden, precies zoals Marx had voorzien. Dit, en het idee om opnieuw een internationale op te richten, leidde uiteindelijk tot de oprichting van de Tweede Internationale in 1889. In tegenstelling tot de Eerste Internationale stond deze sterk onder invloed van de principes van het marxisme. Zij omvatte delen van de massa van de werkende klasse in belangrijke landen en speelde een cruciale historische rol bij het verspreiden van het idee van het socialisme als een alternatief sociaal systeem voor het kapitalisme. Toch ontstond zij in een periode van kapitalistische opleving. Hoewel zij zich verbaal achter marxistische ideeën schaarden, zwichtten veel van haar hoogste leiders uiteindelijk politiek toen de druk van het kapitalisme, reformistische ideeën en een capitulatie voor verschillende nationale belangen voet aan de grond kregen.
4. De spanningen tussen de imperialistische mogendheden namen toe en de dreiging van een oorlog werd steeds duidelijker. Als reactie hierop verklaarde de Tweede Internationale in 1912 in Bazel opnieuw haar verzet tegen oorlog en dreigde zij met massale strijd en acties om het bloedbad dat een oorlog met zich mee zou brengen, te voorkomen. Zij bevestigde de eerdere besluiten dat, mocht er toch oorlog uitbreken, de partijen van de Internationale “al hun krachten zouden aanwenden om de door de oorlog veroorzaakte economische en politieke crisis te benutten om de volksmassa’s op te hitsen en zo de val van de heerschappij van de kapitalistische klasse te bespoedigen”. Lenin en de bolsjewieken, Trotski, Luxemburg en anderen namen deel aan de Tweede Internationale en speelden een centrale rol bij het tot stand brengen van dit revolutionaire verzet tegen de oorlog.
5. Toen in 1914 de oorlog uitbrak, leidden de druk van het kapitalisme en de capitulatie van het merendeel van de leiders voor het reformisme en het nationalisme echter niet tot de aangekondigde massastrijd en vastberaden socialistische oppositie tegen deze imperialistische oorlog, maar tot de ineenstorting van de Internationale. Het merendeel van de leiders van de nationale partijen in verschillende landen gaf voorrang aan ‘nationale eenheid’ en capituleerde om de heersende klassen van hun respectieve landen te steunen. Dit was een crisis van leiderschap en verraad door de nationale leiders van de beweging. Veel activisten, waaronder Lenin, waren geschokt toen dit gebeurde. Geconfronteerd met haar eerste serieuze test, faalde de Tweede Internationale. Ze stortte op roemloze wijze in als revolutionaire socialistische kracht.
6. Een minderheid verzette zich en gaf niet toe aan de druk van het nationaal-chauvinisme, waaronder Lenin, Trotski, Liebknecht, Luxemburg, Maclean, Connolly en enkele anderen. Zij bleven beperkt tot het leiden van kleine groeperingen. Een poging om weerstand te bieden aan de nationalistische druk en zich tegen de oorlog te verzetten, kwam tot stand tijdens de Conferentie van Zimmerwald in 1915. De deelnemers in Zimmerwald vormden een bonte groep met uiteenlopende stromingen. Ze misten een samenhangend, gezamenlijk standpunt, behalve dan hun verzet tegen de imperialistische oorlog.
7. De aanhangers van marxistische ideeën, die op dat moment in de minderheid waren, hadden de fundamentele historische taak om de principes van het marxisme en de klassenstrijd te verdedigen, in tegenstelling tot de sociaal-patriotten en reformisten die de beweging hadden verraden en de oorlog steunden. Het was cruciaal om te erkennen dat het imperialisme verantwoordelijk was voor de oorlog, het recht van naties op zelfbeschikking, de noodzaak voor de werkende klasse om de macht te veroveren en een duidelijke scheidslijn te trekken ten opzichte van de reformisten en hun programma om het kapitalisme te beheren. Lenin formuleerde een duidelijk standpunt over het karakter van de oorlog en de noodzaak om zich ertegen te verzetten. Zijn geschriften hierover waren voornamelijk gericht op de revolutionaire kaders. Het formuleren van agitatie en eisen tegen de oorlog vereiste vakkundige toepassing. Zelfs onder de revolutionaire socialisten die tegen de oorlog waren, bestonden er meningsverschillen over centrale kwesties, zoals het recht van naties op zelfbeschikking.
8. De principes die door de kleine groep revolutionaire socialisten werden verdedigd, zouden in de loop van de oorlog hun gelijk krijgen. De oorlog fungeerde uiteindelijk als de aanjager van de revolutie. Van 1917 tot 1923 overspoelde een revolutionaire golf Europa. De eerste overwinning werd behaald door de Russische Revolutie in oktober 1917, toen de bolsjewieken de werkende klasse naar de macht leidden. Dit was de meest cruciale overwinning van de werkende klasse. Het leidde tot de oprichting van een reeks communistische partijen en de stichting van een nieuwe Derde Internationale, de Communistische Internationale of Komintern. Dit betekende een historische sprong voorwaarts voor de werkende klasse en was de grootste internationale revolutionaire beweging uit de geschiedenis. Het CWI verdedigt de revolutie van 1917 en de eerste vier congressen van de Derde Internationale.
9. De overwinning van de bolsjewieken vond in de daaropvolgende periode elders geen herhaling, zoals zij wel hadden verwacht en waarvoor zij hadden gestreden. De bolsjewieken waren doordrongen van het idee dat de revolutie in Rusland slechts een eerste stap was. Om de revolutie in Rusland te laten slagen, was het essentieel dat de werkende klasse vervolgens de macht zou overnemen in Duitsland, Groot-Brittannië, Frankrijk en andere landen. Ondanks vaak heroïsche strijd leidden onvolwassenheid, zwakke punten in het programma en een gebrek aan ervaring bij de leiding van veel van de jonge communistische partijen tot cruciale politieke en tactische fouten. Dit betekende dat ze, ondanks de opbouw van enkele belangrijke partijen, er niet in slaagden ten volle te profiteren van de revolutionaire golf die een groot deel van Europa overspoelde. Ook de sociaal-democratie en het reformisme speelden een beslissende rol bij het doen ontsporen van de revolutionaire golf. De overwinning die in Rusland werd behaald, zou elders niet worden herhaald. In plaats daarvan bleef ze geïsoleerd in een relatief onderontwikkeld land. In 1923 leidden fouten van de leiding van de Communistische Partij in Duitsland ertoe dat de werkende klasse een kans misliep om de macht te grijpen. Het internationale kapitalisme kon zich tijdelijk stabiliseren.
   
   

Het stalinisme en de strijd van Trotski en de Linkse Oppositie

1. Het isolement van de revolutie in de Sovjet-Unie, in een land met een relatief sterke maar kleine werkende klasse, in combinatie met semi-feodale verhoudingen en een enorme boerenbevolking, leidde tot een politieke contrarevolutie. Een meedogenloze bureaucratische kaste wist uiteindelijk haar macht te vestigen. De historische sprong voorwaarts die voortvloeide uit de machtsovername door de Russische werkende klasse was van relatief korte duur. Tegen het einde van 1924 gaf deze kaste zichzelf een theoretische rechtvaardiging die zij later formeel aannam – het verderfelijke idee van ‘socialisme in één land’. Voorheen was een dergelijk idee volkomen vreemd aan het bolsjewisme en het marxisme.
2. Dit had onvermijdelijk al snel gevolgen voor de jonge Communistische Internationale. Deze zou politiek snel degenereren. Van een wereldpartij van de socialistische revolutie werd zij uiteindelijk, via het concept van ‘socialisme in één land’, omgevormd tot een instrument ter verdediging van het bonapartistische regime dat in de Sovjet-Unie aan de macht was. Zij werd gereduceerd van de kracht voor de wereldwijde socialistische revolutie tot een ‘grenswacht’ van de USSR. De politieke degeneratie van de Tweede Internationale had zich over tientallen jaren voltrokken. De Derde Internationale begon binnen vijf jaar na haar oprichting in 1919 politiek te degenereren. Lenin was begonnen de vroege tendens tot bureaucratisering in de Sovjet-Unie aan te vechten, maar stierf in 1924. Trotski zou de kern van het verzet tegen deze degeneratie leiden en vormde de Linkse Oppositie, eerst in de Sovjet-Unie en vervolgens op internationaal niveau, om een revolutionaire en internationalistische oppositie tegen het stalinisme te mobiliseren en te organiseren.
3. De Linkse Oppositie, die streed voor de verdediging van de belangrijkste principes van het marxisme en het bolsjewisme, zou echter uit de Sovjet-Unie worden gezet en uiteindelijk worden verpletterd. Ze zou internationaal uit de communistische partijen worden verdreven, terwijl de groep rond Stalin beweerde dat zij het erfgoed van de bolsjewieken verdedigde. In de Sovjet-Unie werden ‘oude bolsjewieken’ en jongere communisten gevangengezet, gemarteld en geëxecuteerd, en vond een massale zuivering van miljoenen mensen plaats in een wrede politieke contrarevolutie. De nederlaag van de algemene staking in Groot-Brittannië in 1926, de Chinese revolutie in 1927 en andere gebeurtenissen en factoren maakten de weg hiervoor vrij.
4. De kristallisatie van het bonapartistische regime onder leiding van Stalin was een proces dat zich over meerdere jaren ontvouwde, maar vanuit historisch oogpunt niettemin vrij snel verliep. Aanvankelijk werd het door sommigen verdedigd als een kwestie van ‘fouten’ van Stalin, Boecharin en hun achterban. Toch weerspiegelde het de materiële belangen van de zich kristalliserende bureaucratie. Deze stalinistische ideologen vertegenwoordigden een bevoorrechte laag van een bureaucratische kaste. Ze kregen vreselijke klappen toen ze zich probeerden te verzoenen met het reformisme in Europa en de ‘progressieve’ bourgeoisie in de neokoloniale wereld in het oosten – vooral China.
5. Al snel volgden er zowel op binnenlands als op internationaal vlak heftige koerswijzigingen. Zo werd het opportunisme in 1928 gevolgd door een ommezwaai naar ultralinks, de zogenaamde ‘derde periode’, waarin de Communistische Internationale werd meegesleept. De daaropvolgende wereldwijde economische crisis van 1929-1933 was volgens de stalinisten de ‘laatste crisis van het kapitalisme’, wat hun idee van een ‘derde periode’ bevestigde. De revolutie, zo beweerden zij, was onvermijdelijk, en dit rechtvaardigde volgens hen hun ultralinkse sektarische beleid van ‘sociaal-fascisme’, dat in Duitsland de sociaal-democratische leiders een excuus gaf om zich te verzetten tegen een verenigd front tegen de nazi’s.
6. In Duitsland bestempelde het stalinistische beleid van ‘sociaal-fascisme’ de sociaal-democraten als ‘tweelingen’ van de fascisten, wat hielp om gezamenlijke actie van de werkende klasse tegen de nazi’s te blokkeren. Hoewel de Communistische Partij formeel opriep tot een verenigd front ‘van onderaf’, werkte haar veroordeling van de sociaal-democraten als ‘sociaalfascisten’ als een barrière voor gezamenlijke actie. Het gaf de sociaal-democratische leiders een excuus voor hun eigen weigering om het fascisme serieus aan te vechten. Op deze manier hielp de Communistische Internationale de weg vrijmaken voor de nazi’s en Hitler om in 1933 aan de macht te komen.
7. Tegen die tijd was de Linkse Oppositie in de Sovjet-Unie als georganiseerde kracht verpletterd. Dit was het gevolg van een reeks zware nederlagen van de werkende klasse op internationaal niveau, die voornamelijk te wijten waren aan het beleid en het programma van de stalinisten. Tegen de jaren dertig waren de genationaliseerde productiemiddelen, de planeconomie en het staatsmonopolie op de buitenlandse handel in wezen het enige wat nog over was van de erfenis van de bolsjewistische revolutie van 1917.
8. Vanaf de dood van Lenin in 1924 tot 1927 baseerden Stalin en zijn groep zich op een alliantie met de ‘koelakken’ en ‘Nepmen’ in de Sovjet-Unie. Ze beweerden het socialisme op te bouwen, maar, zo bekritiseerde Trotski, “in een slakkengang”. Uit angst voor de groeiende kapitalistische sector voerde Stalins groep daarna een scherpe koerswijziging door naar snelle industrialisatie, uitgevoerd op een top-down en steeds autoritairder wordende manier. Halverwege de jaren dertig, om de oorlogsdreiging af te wenden die uitging van de aan de macht komende nazi’s, sloeg het stalinistische beleid om naar pogingen om allianties te vormen met kapitalistische staten, mogendheden en partijen. Dit beleid betekende het bewust verhinderen van revolutie, zoals in Spanje, en verzoening met de sociaal-democraten, zoals in Frankrijk.
9. Tegelijkertijd vond het beleid van de Linkse Oppositie, hoewel het in de Sovjet-Unie werd verslagen, steun bij de politiek meest vooruitstrevende geledingen van de communistische en revolutionaire bewegingen wereldwijd. Er ontstonden oppositiegroepen in Duitsland, Frankrijk, België, Spanje, de VS, Groot-Brittannië, Zuid-Afrika en andere landen. Ze genoot grote steun in China en later in Vietnam. Trotski voerde met name een strijd voor een revolutionair programma in de strijd tegen de nazi’s en tijdens de Spaanse revolutie van 1930 tot 1937. Aanvankelijk handhaafde de Linkse Oppositie, hoewel formeel uit de communistische partijen gezet, een standpunt van hervorming van de Sovjet-Unie en de Derde Internationale.
10. Dit veranderde met de machtsovername door Hitler in 1933 en de weigering van de Derde Internationale om lering te trekken uit deze catastrofale nederlaag. Het fascisme is een specifieke vorm van reactie die zich onderscheidt van andere rechtse repressieve regimes en bewegingen. Het baseert zich op massamobilisatie, met name van de kleinburgerij en het lompenproletariaat, en heeft als doel de vernietiging en versnippering van de arbeidersorganisaties. Toch beweerden de stalinistische bureaucratie en de Derde Internationale aanvankelijk dat de overwinning van Hitler “het tempo van de ontwikkeling van Duitsland in de richting van de proletarische revolutie versnelt”. Tragisch genoeg was het tegenovergestelde waar naarmate de nazi’s hun heerschappij consolideerden.
11. Dat een dergelijke catastrofale nederlaag geen discussie en crisis teweegbracht binnen de Communistische Internationale en de communistische partijen bracht Trotski tot de conclusie dat het onmogelijk was om deze organisaties of de Sovjet-Unie te hervormen. Hij concludeerde dat een politieke revolutie in de Sovjet-Unie noodzakelijk was en dat er een nieuwe internationale moest worden opgebouwd. Het was noodzakelijk de weg te bereiden voor de opbouw van een ‘Vierde Internationale’ die niet was bezoedeld door het verraad van de reformistische Tweede en de stalinistische Derde Internationale. Al snel kreeg Trotski’s verandering van standpunt extra bevestiging toen de stalinisten vanaf 1935 de overwinningen van het fascisme gebruikten als rechtvaardiging voor het vormen van ‘volksfront’-allianties en regeringen met liberale kapitalistische partijen, iets wat de bolsjewieken nooit deden.
    
    

Trotski, de Vierde Internationale en het Overgangsprogramma

• Degenen die zich destijds aan de ware ideeën van het revolutionaire socialisme en het internationalisme hielden, waren met weinig en stonden vaak geïsoleerd. In Nederland behaalden zij in 1933 48.000 stemmen en één parlementslid en beschikten zij over een omvangrijke organisatie. Soortgelijke groeperingen ontstonden in België, Duitsland, Spanje en Oostenrijk, en er waren kleinere groepen in andere landen in de rest van Europa, Azië en Latijns-Amerika. In 1934 verenigden de trotskisten in de VS zich met de naar links opschuivende American Workers Party. De aanhangers van de Linkse Oppositie hadden een perspectief van naderende klassenstrijd en het vooruitzicht op de opbouw van sterkere revolutionaire partijen. De noodzaak om hun isolement te doorbreken was een van de factoren die leidden tot de ontwikkeling van het idee van ‘entrisme’, om de naar links opschuivende lagen van de arbeiders te bereiken.
• ‘Entrisme’ betekende werken binnen de sociaal-democratische partijen, waarvan sommige op dat moment werden opgeschud door krachtige linkse stromingen die zich ontwikkelden. Dit was bedoeld om enkele van de meest politiek bewuste en vooruitstrevende arbeiders van die tijd te bereiken. Dit idee werd opgevat als een tijdelijke kortetermijn-tactiek. Het werd voor het eerst toegepast in Groot-Brittannië in de Independent Labour Party, die zich in een linkse beweging had afgesplitst van de Labour Party met iets minder dan 17.000 leden en vijf parlementsleden. Door de zich ontwikkelende revolutionaire crisis in Frankrijk werd de tactiek met name toegepast op jongeren in de toen naar links opschuivende Socialistische Partij en de Socialistische Partij in de VS. Deze burgerlijke arbeiderspartijen waren reformistisch, links-reformistisch of hadden centristische geledingen binnen de werkende klasse.
• Ze hadden een grotendeels kleinburgerlijke of burgerlijke leiding, waar soms ook reformistische arbeidersleiders deel van uitmaakten, maar beschikten over een brede of massale basis onder de werkende klasse. Tientallen jaren later, onder andere objectieve omstandigheden, was de toepassing van deze tactiek, in aangepaste vorm, van cruciaal belang voor de opbouw van Militant in Groot-Brittannië. De sociaal-democratische partijen uit die tijd verschilden fundamenteel van de burgerlijke ‘socialistische’ of ‘labour’-partijen die vandaag de dag bestaan. Toen hadden ze een massale basis en actieve leden uit de werkende klasse en vormden ze een forum voor debat en strijd over programma en tactiek voor de klassenstrijd. Vandaag de dag zijn ze ontaard in burgerlijke partijen die een dergelijke sociale basis missen.
• De nederlagen van de werkende klasse in Duitsland, Frankrijk, Spanje en elders waren te wijten aan het beleid van zowel de Tweede als de Derde Internationale. Deze hebben op hun beurt de weg vrijgemaakt voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. In 1938 werd het idee van een Vierde Internationale werkelijkheid met de organisatie van haar oprichtingscongres.
• Trotski zag in dat oorlog onvermijdelijk was. Zijn visie was dat deze oorlog als een soort vroedvrouw voor de revolutie zou fungeren en de weg zou vrijmaken voor een reeks revolutionaire omwentelingen. Dit zou op zijn beurt de kleine, onvolwassen Vierde Internationale de kans bieden om grote sprongen voorwaarts te maken en grote of invloedrijke revolutionaire socialistische partijen op te bouwen. Deze benadering kwam tot uiting in de goedkeuring van het Overgangsprogramma van de Vierde Internationale tijdens dat congres. Dit is gebaseerd op het concept dat massawerk in de klassenstrijd gekoppeld is aan het idee en de noodzaak van de socialistische revolutie. De methode van het Overgangsprogramma is cruciaal, zoals blijkt uit de manier waarop de bolsjewieken tijdens de revolutie van 1917 de meerderheid van de werkende klasse achter zich kregen. Het is essentieel dat deze methode vandaag de dag wordt toegepast.
• Het gaat om het bepleiten van overgangseisen die het programma voor de socialistische revolutie koppelen aan de dagelijkse eisen en strijd van de werkende klasse. Het betekent dat eisen zo moeten worden geformuleerd dat ze aansluiten bij het bestaande bewustzijn van de klasse én een brug slaan tussen dit bewustzijn en de conclusie dat het proletariaat de macht moet grijpen en de socialistische revolutie tot een goed einde moet brengen. Dit is de enige manier om de door de werkende klasse behaalde verworvenheden en overwinningen te behouden. Wat de bourgeoisie met de linkerhand moet toegeven, zal zij met de rechterhand weer terugnemen. Dit onderscheidde zich van het idee van een minimum- en maximumprogramma, dat eerder door de Tweede Internationale was ontwikkeld.
• De methode van het Overgangsprogramma is van cruciaal belang voor de opbouw van de revolutionaire partij, een methode die later door de door Tony Cliff geleide Socialist Workers Party (SWP) in Groot-Brittannië en elders werd verworpen. Andere groepen die het trotskisme aanhangen, zijn het er formeel wel mee eens maar passen deze methode niet toe en strijden in feite voor geïsoleerde eisen zonder deze te koppelen aan een programma voor de socialistische transformatie van de samenleving. Dit is bijvoorbeeld het geval bij veel groepen in Latijns-Amerika, zoals de Arbeiderspartij (PO) in Argentinië of de Verenigde Socialistische Arbeiderspartij (PSTU) in Brazilië. Later ‘herontdekten’ sommigen aan de linkerkant het Overgangsprogramma, maar verdraaiden het en slaagden er niet in de methode te begrijpen die Trotski gebruikte. Dit was bijvoorbeeld het geval met een voormalige leider van de Britse SWP, Alex Callinicos, wiens ‘Antikapitalistisch Manifest’ niet gebaseerd was op het Overgangsprogramma, maar in wezen reformistisch was.
• De toepassing van het overgangsprogramma of de overgangsmethode houdt niet in dat de eisen uit het Overgangsprogramma van 1938 klakkeloos worden herhaald wanneer deze niet aansluiten bij het huidige bewustzijn of de huidige strijd van de werkende klasse. Reformisten veroordelen deze methode omdat ze volgens hen onmogelijke eisen stelt die nooit verwezenlijkt kunnen worden. Dit is onjuist. De onmiddellijke eisen waarvoor de werkende klasse strijdt, kunnen door de heersende klasse of de werkgevers worden ingewilligd wanneer zij worden geconfronteerd met een krachtige massabeweging. Dergelijke concessies kunnen echter alleen worden gehandhaafd als ze worden gecombineerd met een strijd voor de socialistische transformatie van de samenleving.
• Trotski hoopte dat na de dreigende wereldoorlog het obstakel van het stalinisme zou worden opgelost, hetzij door een politieke revolutie in de USSR om de stalinistische bureaucratie te vervangen door arbeidersdemocratie, hetzij door de overwinning van de socialistische revolutie in een ander land, of een combinatie van beide. Dit was de voorwaardelijke prognose die hij destijds verdedigde.
  
  

Een nieuwe wereld, nieuwe taken na 1945 – en de crisis in de Vierde Internationale

• Hoewel dit vanuit een brede klassenanalyse van de samenleving gerechtvaardigd was, namen de gebeurtenissen echter een andere wending en verliepen ze niet zoals Trotski had voorzien. De oorlog in Europa werd voornamelijk een grootschalige strijd tussen het stalinistische Rusland en het naziregime in Duitsland. Dit, en de rol van de communistische partijen in de verzetsstrijd tegen de Duitse bezetting, betekende dat deze partijen in veel landen aan het einde van de oorlog groot gezag verworven. In sommige landen beschikten ze over een massale achterban en een groot ledenaantal. Ondanks hun numerieke sterkte sloten hun leiders in West-Europa en elders zich echter al snel aan bij coalitieregeringen met kapitalistische partijen, waardoor ze de werkende klasse politiek ontwapenden.
• Er ging wel degelijk een revolutionaire golf door Europa. Maar de politiek begunstigden waren de communistische partijen en, in sommige landen, de sociaal-democraten. Dit, samen met de vestiging van stalinistische regimes in Oost-Europa, die aanvankelijk een sterke sociale basis hadden, betekende dat het stalinisme na de oorlog enorm versterkt uit de oorlog tevoorschijn kwam in de wereldpolitiek. Het werd gezien als een alternatief sociaal systeem voor het kapitalisme en het imperialisme, vooral in de koloniale en neokoloniale wereld.
• Zo werd de revolutionaire golf die door Europa raasde door de stalinisten en reformisten gedwarsboomd. In 1944 was het duidelijk dat het volgende tijdperk wereldwijd gekenmerkt zou worden door een versterkt stalinisme. In de geïndustrialiseerde kapitalistische landen zou dit leiden tot een contrarevolutie die over het algemeen een democratische vorm aannam, met uitzondering van Griekenland. Daar nam het Britse imperialisme in december 1944 het voortouw bij het ontketenen van een burgeroorlog tegen de door de Communistische Partij geleide strijdkrachten. Maar over het algemeen waren de heersende klassen in Europa, vanwege de onmogelijkheid voor het kapitalisme om zijn heerschappij te handhaven zonder de hulp van sociaal-democratische en communistische partijen, gedwongen om op hen te steunen, in ieder geval direct na de oorlog.
• Het eerste voorbeeld was de Italiaanse Communistische Partij (PCI), die onder druk van Moskou haar standpunt wijzigde en zich in juni 1944 aansloot bij een kapitalistische regering en samenwerkte met de monarchie en Badoglio, een fascistische generaal die hielp bij de omverwerping van Mussolini omdat hij inzag dat Italië de oorlog zou verliezen waaraan het in 1940 was begonnen. De PCI bleef in elke Italiaanse regering tot mei 1947, toen ze werd verdreven. Deze verdrijving maakte deel uit van de zich ontwikkelende ‘Koude Oorlog’, die ertoe leidde dat kapitalisten maatregelen namen om communistische partijen uit coalities te verdrijven en hun invloed te beperken, niet omdat ze een revolutionaire bedreiging vormden, maar omdat ze werden gezien als agenten van de Sovjet-Unie.
• Toen de wereldoorlog ten einde liep, was een grondige herwaardering van de nieuwe wereldsituatie noodzakelijk. Trotski, die in 1940 door de stalinisten was vermoord, kon niet deelnemen aan deze historische taak. De veranderde wereldsituatie stortte de jonge Vierde Internationale in een debat en een crisis. De Revolutionary Communist Party in Groot-Brittannië, ontstaan uit een fusie van de Workers’ International League en de Revolutionary Socialist League, begon in 1944 de noodzaak aan te kaarten om de veranderde situatie opnieuw te beoordelen.
• De leiders van de Vierde Internationale, sterk beïnvloed door de Socialist Workers Party (SWP) in de VS, hielden echter een dubbelzinnig standpunt aan. Ondanks enige interne oppositie, onder leiding van Albert Goldman en Felix Morrow, betoogden de leiders van de SWP in oktober 1943 dat het kapitalisme in West-Europa alleen kon overleven door middel van “militaire monarchistisch-klerikale dictaturen”, een standpunt dat de SWP in november 1944 bevestigde. Zij begrepen niet dat de nieuwe wereldsituatie, met een enorm versterkt stalinisme, betekende dat het imperialisme in de verdediging was gedrongen. Een juist begrip van de betekenis van de versterking van het stalinisme in die tijd was doorslaggevend voor de analyse van de wereldsituatie. Bijna vijf decennia later bleek het tegenovergestelde waar te zijn. Toen de stalinistische regimes na 1989 instortten, was het essentieel om de impact te onderkennen die dit had op de wereldsituatie en op de organisaties van de werkende klasse. Inzicht in dat proces en de implicaties ervan was cruciaal voor revolutionaire socialisten om de daaruit voortvloeiende conclusies te kunnen trekken.
• Tijdens de tweede internationale conferentie van de Vierde Internationale (FI) in 1946 stelde het document van het Internationaal Secretariaat (ISFI) zelfs dat „een combinatie van economische, politieke en diplomatieke druk en de dreigementen van het Amerikaanse en Britse imperialisme” voldoende zou zijn om het kapitalisme in de Sovjet-Unie te herstellen. De nieuwe stalinistische regimes in Oost-Europa, waar het kapitalisme omvergeworpen was en een genationaliseerde planeconomie was ingevoerd, geregeerd door bureaucratische dictaturen, noemden ze “staatskapitalistische regimes”. Deze zouden, zo stelden ze, slechts een korte tijd standhouden. Daarentegen schreef de meerderheid van de trotskisten in Groot-Brittannië, waaronder Ted Grant die later zou helpen bij de oprichting van de stroming die de Militant zou worden, dat “de economieën van deze landen in lijn worden gebracht met die van de Sovjet-Unie”, een standpunt dat het Tweede Wereldcongres van de FI in 1948 met overweldigende meerderheid verwierp.
• Toen later onrust en crises sommige van deze stalinistische staten begonnen te overspoelen, koesterden zij illusies in diverse ‘hervormingsgezinde’ vleugels binnen de bureaucratieën, bijvoorbeeld de Poolse leider Gomulka. Zijn verzet tegen bepaalde beleidsmaatregelen van Stalin leidde in 1948 tot zijn afzetting. Hij wilde zijn eigen machtsgebied vestigen, dat onafhankelijker was van Moskou maar geen nieuw regime van arbeidersdemocratie. Toch werd hij door leiders van de Vierde Internationale bestempeld als een vertegenwoordiger van het ‘democratisch communisme’. Dezelfde fout zou in 1948 worden herhaald met Tito in Joegoslavië, na zijn breuk met Stalin, toen de Internationale ‘vrijwilligersbrigades’ organiseerde om te helpen bij de wederopbouw van Joegoslavië. In mei 1950 schreef een Franse trotskistische leider, Lambert, die later een aparte stroming oprichtte, na een bezoek: “Persoonlijk geloof ik dat ik in Joegoslavië een dictatuur van het proletariaat heb gezien, geleid door een partij die hartstochtelijk de bureaucratie wil bestrijden en de arbeidersdemocratie wil opleggen”. Tientallen jaren later bestonden soortgelijke illusies met betrekking tot Gorbatsjov in de USSR.
• De internationale leiding slaagde er niet in de processen te onderkennen die ten grondslag lagen aan Mao’s overwinning in China in 1949 aan het hoofd van een boerenleger. De overwinning van Mao en de daaropvolgende sociale revolutie vormden de op één na belangrijkste ontwikkeling in de omverwerping van het kapitalisme en het grootgrondbezit, na de Russische Revolutie van 1917. De veranderde wereldsituatie en de versterking van het stalinistische Rusland, het onvermogen van de Chinese nationale bourgeoisie om het imperialisme het hoofd te bieden, en de nederlaag van de werkende klasse na de Chinese Revolutie van 1927, leidden ertoe dat het kapitalisme en het grootgrondbezit werden weggevaagd door een boerenleger, niet door de werkende klasse.
• Om dit te realiseren moesten de maoïsten breken met de praktijk van de ‘fasentheorie’ waarvoor de stalinisten in Moskou zich al sinds de jaren dertig hadden ingezet. Het Chinees-Sovjetconflict enkele jaren later vond zijn oorsprong in het feit dat de Chinese leiding, net als die in Albanië en het toenmalige Joegoslavië, een eigen nationale basis had, wat al snel leidde tot een botsing van belangen (en een militair conflict in 1969) tussen de Russische en Chinese bureaucratieën. Maar toen de maoïsten met Moskou braken om de revolutie door te zetten en later, een tijdlang, radicale kritiek leverden op het toenemende reformisme van de pro-Moskou communistische partijen, omarmden ze niet het trotskisme en de ideeën van de permanente revolutie. In plaats daarvan leidden zij formeel een “Blok van vier klassen”, de arbeiders, boeren, stedelijke kleinburgerij en de nationale bourgeoisie (patriottische kapitalisten) tegen de grootgrondbezittersklasse en de bureaucratisch-bourgeoisie (d.w.z. comprador-kapitalisten). Nadat ze in 1949 op nationaal niveau de macht hadden gegrepen, werd het grootgrondbezit afgeschaft en, omdat het regime zijn macht moest consolideren, onteigende het na 1952 de grote kapitalisten. Dit legde de basis voor het regime dat ze vestigden, een regime zoals de bonapartistische bureaucratische regimes die steunden op een genationaliseerde, niet-kapitalistische economie die zich had ontwikkeld in de stalinistische USSR en, na 1945, in Centraal- en Oost-Europa.
• Het karakter van het nieuwe Chinese regime weerspiegelde de sociale en klassenkrachten die bij de revolutie betrokken waren – een boerenleger – en die de revolutie tot een goed einde hadden gebracht. In Rusland vestigde het nieuwe regime in oktober 1917 aanvankelijk een arbeidersdemocratie, die vervolgens ontaardde en door een stalinistische bureaucratie werd vervangen als gevolg van het isolement van de revolutie. In China werd er nooit een arbeidersdemocratie gevestigd. De revolutie werd geleid door een boerenleger – met steun onder de werkende klasse – in plaats van door de werkende klasse zelf, zoals in Rusland in 1917 het geval was. Het klassenkarakter van de krachten die bij de revoluties betrokken waren, was verschillend. Dit bepaalde het karakter van de regimes die na de omverwerping van het ‘ancien régime’ werden gevestigd.
• Toen na de nederlaag van Japan en het einde van de Tweede Wereldoorlog de burgeroorlog tussen Mao’s ‘Rode Leger’ (in 1947 omgedoopt tot het Volksbevrijdingsleger) en de pro-imperialistische Kuomintang (KMT) opnieuw uitbrak, nam het Internationaal Secretariaat van de Vierde Internationale (ISFI) genoegen met het louter herhalen van wat Trotski in een geheel andere situatie had betoogd. Namelijk dat Mao zich voorbereidde om te capituleren voor de burgerlijk-nationalistische KMT-leider Chiang Kai-Shek, zelfs terwijl diens legers instortten en zich terugtrokken. Het routinematig herhalen van een formule die ooit correct was in een fundamenteel andere situatie, is de weg naar beslissende fouten en verkeerde analyses. Een dergelijke blunder kan en zal revolutionaire organisaties desoriënteren en naar de ondergang leiden.
• Het uitblijven van vooruitgang bij de opbouw van de Vierde Internationale en revolutionaire partijen na de Tweede Wereldoorlog in diverse landen was voornamelijk te wijten aan objectieve omstandigheden die voortvloeiden uit de langdurige historische opleving van het kapitalisme in Europa en de VS. Het vloeide ook voort uit een reactie op het oorspronkelijke standpunt van de Vierde Internationale dat de oorlog niet echt was afgelopen en dat een revolutie op handen was. Dit leidde tot frustratie en een zoektocht naar sluiproutes. Ze stelden dat de Europese en Amerikaanse werkende klasse ‘verburgerlijkt’ of gecorrumpeerd was geraakt. Een gevolg hiervan was dat de Vierde Internationale de overgangsmethode feitelijk liet vallen en zich in plaats daarvan concentreerde op links-reformistische eisen. Frustratie bracht de internationale leiding ertoe om revolutionaire ontwikkelingen te zoeken in de instortende koloniale rijken en neokoloniale landen. Ze keken naar andere krachten dan de georganiseerde werkende klasse, op zoek naar politieke sluiproutes.
• Het kapitalisme en het imperialisme toonden hun onvermogen om de productiekrachten in het algemeen te ontwikkelen in de neokoloniale wereld van Azië, Afrika en Latijns-Amerika. Het bestaan van sterke bonapartistisch-stalinistische regimes in de USSR, Oost-Europa en vervolgens in China veranderde het internationale evenwicht met de imperialistische mogendheden. Dit leidde ertoe dat de gebeurtenissen in sommige neokoloniale landen een historisch eigenaardige wending namen. Velen namen ‘socialistische’ retoriek over en probeerden soms aspecten van de stalinistische regimes te kopiëren.De heersende omstandigheden en de strijd tegen het westerse imperialisme leidden tot explosieve revolutionaire ontwikkelingen waarin revolutionairen zich moesten mengen.
• Door die gebeurtenissen werd het des te belangrijker om de ideeën van Trotski over de permanente revolutie en de rol van de werkende klasse onwrikbaar te verdedigen en te begrijpen hoe deze in die tijd moesten worden toegepast. Gezien de gebeurtenissen in China, Joegoslavië, Sri Lanka, Algerije, Cuba en elders was het essentieel om een duidelijk begrip te behouden van de verschillende politieke en klassenkrachten die betrokken waren bij de revolutionaire processen die plaatsvonden – burgerlijk-nationalistische, kleinburgerlijke, stalinistische en reformistische. De leiding van de Vierde Internationale capituleerde in feite voor de burgerlijke en kleinburgerlijke krachten die tijdens de zich ontvouwende revolutionaire omwentelingen naar voren kwamen. Deze krachten voerden tijdens de revoluties veel hervormingen door die de massa’s ten goede kwamen. In China, Joegoslavië, Cuba, Angola en enkele andere landen werden het kapitalisme en het grootgrondbezit later omvergeworpen. In andere landen, zoals Nicaragua, El Salvador, Zimbabwe en elders, was dat niet het geval. De leiding van de Internationale slaagde er niet in de ideeën van de permanente revolutie toe te passen op de situatie die zich in deze revolutionaire bewegingen ontwikkelde.

54. De leiding van de Internationale boog opportunistisch voor de krachten die aan het roer stonden van de uitgebroken revoluties en liet een scherp, onafhankelijk klassenprogramma varen. Zo schaarde de Internationale zich in Algerije voornamelijk achter de vlag van het Nationaal Bevrijdingsfront (FLN). De Internationale splitste in 1953 als gevolg van zowel politieke meningsverschillen als rivaliteiten die aan beide kanten over het algemeen niet van principiële aard waren. Onze kameraden in Groot-Brittannië werden in 1951 uit de organisatie gezet, maar bleven het idee van een hereniging van de Internationale op principiële basis steunen. Later in de jaren vijftig sloten we ons weer aan en verdedigden we onze standpunten wanneer dat gepast was. Een belangrijk punt in die tijd was Algerije, waar het juist was om kritische steun te geven aan het FLN en de strijd van de Algerijnse massa’s voor onafhankelijkheid van het Franse imperialisme volledig te steunen. (Kameraden in Groot-Brittannië stuurden twee leden naar Algerije die de expertise hadden om te helpen bij het doorbreken van het onder stroom staande hek dat het Franse imperialisme tussen Algerije en Tunesië had opgetrokken).
55. Het was echter verkeerd om de rol van de revolutionaire trotskisten ondergeschikt te maken aan die van de burgerlijk-nationalistische leiders en geen onafhankelijk, revolutionair en socialistisch-internationalistisch standpunt in te nemen, wat van essentieel belang was. Dit zou onder meer een oproep aan de Franse werkende klasse inhouden om zich te verenigen in de strijd voor een socialistische revolutie, als enige manier om volledige onafhankelijkheid te verwerven van de ketenen van het imperialisme, dat anders ondanks formele politieke onafhankelijkheid via zijn economische macht cruciale invloed en controle zou blijven uitoefenen
56. Het marxisme en de nationale kwestie
57. De nationale kwestie is van oudsher van cruciaal belang geweest voor revolutionaire socialisten. Het is een essentiële erfenis van de burgerlijk-democratische revolutie die in het kapitalisme tot stand komt. Lenins bijdrage aan deze kwestie was doorslaggevend voor de overwinning van de Russische Revolutie in 1917. Verzet tegen nationaal chauvinisme en onderdrukking, en de verdediging van het recht van volkeren op zelfbeschikking, vormen een essentieel onderdeel van een revolutionair socialistisch programma.
58. Vandaag de dag is de nationale kwestie overal ter wereld van cruciaal belang geworden. Ze is uitgebreider en gecompliceerder dan toen Lenin dit aspect van het programma van de bolsjewieken ontwikkelde. Het is essentieel dat marxisten zich verzetten tegen alle vormen van nationale en etnische onderdrukking. Dit betekent het verdedigen van de democratische nationale rechten van alle onderdrukte volkeren, tot en met het recht op zelfbeschikking en onafhankelijkheid. Er kan echter geen vertrouwen zijn in de nationale bourgeoisie. In de onderdrukkende natie is het essentieel dat er binnen de werkende klasse en in de samenleving in het algemeen een meedogenloze strijd wordt gevoerd tegen nationalisme, chauvinisme en racisme.
59. Een onafhankelijk klassenprogramma is essentieel, waarbij de nadruk ligt op de noodzaak om te breken met het kapitalisme, in combinatie met een internationalistisch perspectief. Het is van cruciaal belang om weerstand te bieden aan imperialistische en kapitalistische druk, en tegelijkertijd te strijden voor de eenheid van de werkende klasse. Deze benadering ontbreekt bij het grootste deel van revolutionair links. Zij slagen er niet in een onafhankelijk klassenstandpunt te verdedigen of kritiek te leveren op het programma van burgerlijke of kleinburgerlijke nationalistische leiders. In de praktijk klampen ze zich vast aan de rokken van de burgerlijke of kleinburgerlijke leiders van onderdrukte naties.
60. Elke nationale kwestie is concreet. De gestelde eisen zullen in elke situatie anders zijn. Ook de specifieke omstandigheden kunnen veranderen. De precieze eisen die in elke fase worden gesteld, zijn daarom niet statisch of vaststaand. Ze moeten worden aangepast, gewijzigd of veranderd naarmate het bewustzijn en de specifieke situatie veranderen. Het CWI heeft deze methode met succes politiek toegepast in vele situaties, met name in Ierland, Sri Lanka, Pakistan, India, Palestina, Israël, Schotland, Catalonië, de Balkan en elders. Het is belangrijk om de strijd voor democratische en nationale rechten te koppelen aan de kwestie van de socialistische revolutie, aangezien het kapitalisme nergens in staat is deze volledig op te lossen.
61. Afhankelijk van het bewustzijn van de werkende klasse van de onderdrukte natie en de stand van zaken binnen de beweging, is het in sommige situaties noodzakelijk om de eis van een onafhankelijke socialistische staat te stellen. Dit doen we bijvoorbeeld in Catalonië en Schotland – hoewel dit in het laatste geval niet altijd van toepassing was. In Sri Lanka verdedigen we het recht op zelfbeschikking van het Tamil-volk, inclusief afscheiding. In Nigeria verdedigen we weliswaar het recht op zelfbeschikking, maar roepen we momenteel niet op tot afscheiding. Waar we wel de eis van een onafhankelijke socialistische staat stellen, is het ook noodzakelijk om de eis van eenheid van de werkende klasse in alle betrokken staten te stellen – zowel de onderdrukte als de onderdrukker. De benadering van het CWI ten aanzien van deze cruciale kwestie onderscheidt zich duidelijk van die van andere revolutionaire groeperingen die het trotskisme aanhangen.
62. De nationale kwestie is een doorslaggevende factor in zowel de oorlog die in Oekraïne als in Gaza wordt gevoerd. Dat blijkt uit het Oekraïense verzet tegen Poetins invasie in 2022 en de daaropvolgende strijd, die ook elementen van een interimperialistische proxy-oorlog bevat, en uit de genocidale oorlog van Israël in Gaza na de aanval van Hamas in 2023. In beide gevallen is het essentieel om de rechten te verdedigen van al diegenen die lijden onder nationale onderdrukking en op te komen voor democratische nationale rechten. Als onderdeel hiervan is het essentieel dat revolutionaire socialisten een onafhankelijk standpunt en programma van de werkende klasse innemen. Daarom verzette het CWI zich tegen Poetins interventie in Oekraïne en verdedigt het de rechten van de gehele Oekraïense bevolking. Dit betekent echter geen steun voor het pro-kapitalistische regime van Zelensky, zijn leiding in de oorlog, of zijn westerse imperialistische achterban. Sommigen aan de linkerkant hebben toegegeven aan de druk om simpelweg ‘Oekraïne te steunen’ zonder het onafhankelijke klassenstandpunt te verdedigen dat een arbeidersregering in Oekraïne eist, waarbij de werkende klasse de strijd leidt om democratische en nationale rechten te verdedigen en tegelijkertijd een klassenoproep doet aan de Russische werkende klasse.
63. Deze oorlog heeft verdeeldheid veroorzaakt binnen en tussen de overgebleven oude communistische partijen, waarbij sommigen zich tegen Poetins oorlog verzetten en anderen Poetin steunen in zijn verzet tegen de NAVO, schijnbaar op basis van het argument dat Moskou, aangezien het ooit de hoofdstad van de Sovjet-Unie was, nog steeds verdedigd moet worden. Revolutionaire socialisten verzetten zich tegen de NAVO, maar dit betekent geen steun voor de Russische oligarch Poetin of zijn regime. Een onafhankelijk klassenstandpunt omvat ook de verdediging van de democratische en nationale aspiraties van alle minderheden, inclusief de Russisch sprekende bevolking in Oost-Oekraïne.
64. In de oorlog tegen Gaza is het van essentieel belang om de strijd van het Palestijnse volk en hun recht op een eigen staat te verdedigen, en ons te verzetten tegen de oorlog die het Israëlische regime tegen hen voert, die gericht is op het doorvoeren van een beleid van etnische zuivering. Het verdedigen van het recht van het Palestijnse volk om een gewapende strijd te voeren tegen de Israëlische bezetting en onderdrukking is cruciaal, maar betekent niet dat we Hamas of andere krachten steunen die zich aansluiten bij de reactionaire, rechtse politieke islam. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om het bestaan te erkennen van een Israëlisch nationaal bewustzijn dat zich sinds de oprichting van de staat in 1948 heeft ontwikkeld. De Israëlische bevolking heeft ook recht op een eigen staat, maar dit kan niet op de reactionaire basis van het zionisme dat de rechten van anderen ontkent. In beide oorlogen kunnen alleen de Oekraïense en Russische werkende klasse en de Palestijnse massa’s en de Israëlische werkende klasse een weg voorwaarts bieden in het belang van iedereen. Dit betekent dat in elk van deze conflicten de democratische en nationale rechten van alle nationale en etnische groepen moeten worden verdedigd en dat moet worden aangetoond hoe deze gebieden kunnen worden heropgebouwd en ontwikkeld door de oprichting van een democratische socialistische confederatie. Onder het kapitalisme is er geen oplossing. Een onafhankelijke klassenpositie is essentieel, naast het opbouwen van arbeidersorganisaties die daarvoor steun kunnen winnen en een uitweg kunnen bieden uit de nachtmerrie van herhaalde oorlogen en voortdurende onderdrukking.
    
    
65. Cuba, Vietnam en de revolutie in de neokoloniale wereld van vandaag
66. De fout die de ISFI in Algerije beging, herhaalde zich destijds in andere strijdbewegingen in de neokoloniale wereld. Niet in de laatste plaats in Cuba, waar de revolutie veel verder ging. Daar, en in enkele andere landen, nam de revolutie een nieuwe wending als gevolg van de krachtsverhoudingen tussen de kapitalistische en de niet-kapitalistische wereld. In Cuba leidde de door Castro’s guerrillatroepen geleide revolutie tot de omverwerping van het grootgrondbezit en het kapitalisme. Het regime van Batista stortte in, wat aantoonde hoe verrot het was. Het had geen sociale basis. Toch waren de krachten die de strijd leidden niet de werkende klasse, maar de guerrillabeweging 26 juli – een radicale kleinburgerlijke groepering. Deze verdedigde aanvankelijk niet het idee van het socialisme, maar streefde ernaar het regime van Batista te vervangen door een schonere, meer ontwikkelde, democratische vorm van kapitalisme. De guerrillastrijders genoten echter grote sympathie van de werkende klasse en de stedelijke bevolking, die Castro’s troepen bij hun intocht in Havana begroetten met een algemene staking.
67. Het revolutionaire proces radicaliseerde Castro’s regime, aangedreven door druk van de massa’s en de angst van het Amerikaanse imperialisme dat de revolutie anderen zou kunnen inspireren. Dit bracht het regime ertoe maatregelen te nemen die de Cubaanse massa’s radicaliseerden. Met massaal enthousiasme werd uiteindelijk wat er nog over was van de kapitalistische klasse omvergeworpen en werd de economie genationaliseerd. Aanvankelijk bestonden er op lokaal niveau enkele elementen van arbeiderscontrole toen de massa’s het revolutionaire proces betraden. Het regime was enorm populair. Uiteindelijk vloeiden er enorme sociale en economische voordelen uit voort voor de massa’s. Dit had een diepgaand effect op internationaal vlak.
68. Het was echter niet gebaseerd op een echte arbeidersdemocratie, maar op een bureaucratische kaste die steunde op een genationaliseerde planeconomie. Dit vloeide voort uit de klassenkrachten aan het hoofd van de revolutie. Hoewel er aan het begin van de revolutie enkele elementen van arbeiderscontrole aanwezig waren, betekende de afwezigheid van arbeidersraden en andere controlemechanismen dat het een steeds meer gebureaucratiseerde eenpartijstaat werd, met de opkomst van een versterkte heersende bureaucratische kaste. De wereldsituatie maakte deze ontwikkeling mogelijk vanwege het bestaan van de stalinistische regimes in de USSR en Oost-Europa. In de jaren zeventig begon een soortgelijk proces in sommige andere delen van de neokoloniale wereld, bijvoorbeeld in Angola.
69. In plaats van de positieve kanten van deze ontwikkelingen te onderkennen en te steunen, en tegelijkertijd op bekwame wijze de bestaande beperkingen toe te lichten en te pleiten voor een onafhankelijk klassenprogramma, raakte de leiding van de Internationale in de ban van het proces en zijn leiders. Castro werd uitgeroepen tot een ‘onbewuste trotskist’, ondanks het feit dat hij aanvankelijk een meer ‘democratische’ vorm van kapitalisme voorstond. Ze hadden een soortgelijke benadering gevolgd ten aanzien van Tito in Joegoslavië, die aan de macht was gekomen aan het hoofd van een guerrillaleger en later in conflict kwam met de bureaucratie in Moskou. In Cuba, waaruit een verkeerd begrip van het karakter van het regime bleek, stelden ze dat slechts kleine hervormingen nodig waren om een gezond socialistisch regime te vestigen. De door Gerry Healy geleide International Committee-groepering nam destijds het tegenovergestelde standpunt in en stelde in feite dat het kapitalisme niet was omvergeworpen omdat er geen revolutionaire partij in Cuba was.
70. Later, tijdens de revolutie en opstand tegen het Amerikaanse imperialisme in Vietnam, gaf het Verenigd Secretariaat van de Vierde Internationale (USFI) – een nieuwe naam nadat de ISFI, de Amerikaanse SWP en anderen zich in 1963 hadden herenigd – kritiekloze steun aan de ‘communistische’ leiding van de bevrijdingsbeweging onder leiding van Ho Chi Minh. Zonder enige kritiek namen zij tijdens de oorlog de leus “Ho, Ho, Ho Chi Minh” over. Het was correct om de bevrijdingsstrijd in de oorlog tegen het Amerikaanse imperialisme te steunen. Het was echter ook noodzakelijk om een onafhankelijk revolutionair socialistisch programma te bepleiten, in tegenstelling tot het stalinistische programma en de methoden die de bevrijdingsbeweging domineerden.
71. Tegelijkertijd stelden we dat socialistische revolutionairen in de neokoloniale wereld een internationalistisch perspectief moesten hanteren. Dat betekende dat we, net als Lenin en de bolsjewieken, moesten begrijpen dat het kapitalisme weliswaar in één enkel land kon worden gebroken, maar dat de sleutel tot het voortbestaan van de socialistische revolutie afhing van de verspreiding ervan naar buurlanden, in het bijzonder de meer geïndustrialiseerde landen.  Dit betekende een afwijzing van de ‘theorie’ van het ‘socialisme in één land’ die Stalin na Lenins dood naar voren bracht.
72. Tragisch genoeg kreeg die ‘theorie’ de overhand binnen de communistische beweging, aanvankelijk omdat ze ten onrechte werd gezien als een manier om de Sovjet-Unie te verdedigen. Al snel hielp ze echter de deur open te zetten voor nationalistisch beleid, zelfs onder de oprichters van communistische partijen. In tegenstelling tot Castro had Ho Chi Minh een verleden binnen de communistische beweging. In Parijs nam hij deel aan het congres van de SFIO (Socialistische Partij) in 1920, die uit elkaar viel, waarbij de meerderheid de Franse Communistische Partij oprichtte. In 1921 was hij in Moskou voor vergaderingen van de Komintern en ontmoette hij Trotski. Dit weerhield de door Ho geleide Viet Minh er echter niet van om, in samenwerking met terugkerende Franse soldaten en door de Britten geleide troepen, trotskisten en hun aanhangers af te slachten, met name in Saigon in 1945, waar zij een grote achterban hadden onder de werkende klasse. In heel Latijns-Amerika keek de Vierde Internationale steeds meer naar de linkse guerrillabewegingen, aangemoedigd door de overwinning van de revolutionaire krachten in Cuba. In wezen keerde zij zich af van de werkende klasse en haar strijdmethoden als motor voor de socialistische revolutie, en bewees zij slechts lippendienst aan haar rol.
73. In schril contrast met vandaag de dag bevatten de guerrillabewegingen en nationale bevrijdingsbewegingen die zich destijds ontwikkelden een radicaal, links, socialistisch en seculier element, terwijl het nog steeds bewegingen waren die meerdere klassen omvatten. Dit weerspiegelde dat het socialisme werd gezien als een alternatief sociaal systeem voor het kapitalisme. Het bestaan van de niet-kapitalistische landen bevestigde, op een vertekende manier, dat een alternatief sociaal systeem voor het kapitalisme mogelijk was. Niettemin neigden deze bewegingen naar mensjewistische ‘fase’ ideeën dat het eerste doel ‘democratisch kapitalisme’ was. Het centrale debat in die periode ging dus over de strijdmethode en welke klasse de centrale leidende rol in de revolutie zou spelen.
74. In sommige landen konden guerrillagroeperingen of een boerenleger mogelijk een belangrijke ondersteunende rol spelen in de strijd en in de socialistische revolutie. Maar omdat ze gebaseerd zijn op kleinburgerlijke of boerenkrachten, kunnen ze niet dezelfde rol spelen als de werkende klasse. Haar collectieve klassenbewustzijn is doorslaggevend voor het winnen van een socialistische revolutie en het vestigen van een arbeidersdemocratie. Zoals China, Joegoslavië, Cuba, Nicaragua, Angola en andere situaties hebben geïllustreerd, kan een boerenleger of guerrillamacht onder bepaalde omstandigheden een revolutie tot een goed einde brengen en de oude orde omverwerpen. De vraag is: wat is het karakter van het regime dat deze zal vervangen?
75. Vóór de ineenstorting van de voormalige stalinistische staten ondernamen sommige van deze regimes pogingen om het kapitalisme omver te werpen. Zoals het CWI destijds analyseerde, was dit het geval in Cuba en enkele andere landen. Zoals we echter tijdens het 6e Wereldcongres van het CWI in 1993 opmerkten: „met het voordeel van een langer historisch perspectief moet worden gezegd dat we deze tendens soms leken te verheffen van een reeks afwijkingen tot een algemene historische wet“. Aan de andere kant werd in Nicaragua, El Salvador en elders het oude staatsregime omvergeworpen, maar bleven het kapitalisme en het grootgrondbezit bestaan. Na jaren, in sommige gevallen decennia aan de macht, zijn sommige regimes zoals de Sandinisten in Nicaragua of Maduro in Venezuela in feite weer veranderd in de op het kapitalisme gebaseerde regimes die bestonden vóór de revolutionaire omwentelingen die deze landen op hun grondvesten deden schudden. Het Amerikaanse imperialisme greep in 2026 in en ontvoerde Maduro. Het Bolivariaanse regime behield een zekere, maar beperkte basis, steunend op de erfenis van het revolutionaire proces onder Chávez en de oppositie tegen het Amerikaanse imperialisme en diens doel om de Venezolaanse olie in handen te krijgen.
76. Het proces in sommige landen, waar het kapitalisme werd omvergeworpen en vervangen door een bureaucratisch regime, kwam tot stand door het bestaan van de stalinistische regimes in de Sovjet-Unie en Oost-Europa, maar hierin begon eind jaren zeventig verandering te komen. Naarmate deze landen te maken kregen met toenemende economische problemen, met name stagnatie, als gevolg van bureaucratische methoden die de economie verstikten, werd het bureaucratische regime van de Sovjet-Unie steeds minder geneigd om nog meer ‘Cuba’s’ te steunen. Maar een soortgelijk proces is vandaag de dag veel minder waarschijnlijk vanwege de veranderde wereldsituatie na de ineenstorting van de stalinistische regimes.
77. Onder druk van een massabeweging en de desintegratie van het kapitalisme en het grootgrondbezit in sommige landen is het echter niet uitgesloten dat er nieuwe radicale regimes zouden kunnen ontstaan die inbreuk maken op het kapitalisme en het grootgrondbezit en de belangen daarvan bedreigen. Dergelijke regimes zouden enige parallellen kunnen vertonen met de Commune van Parijs in 1871. Of ze hun macht zouden kunnen consolideren en hoe lang ze zouden standhouden, is een andere vraag, vooral zonder de invoering van een duidelijk socialistisch beleid in eigen land en de ontwikkeling van de socialistische revolutie in andere landen. De intense wereldwijde crisis van het kapitalisme en de rol van het imperialisme zullen ertoe leiden dat in neokoloniale landen regimes aan de macht komen die een burgerlijk karakter hebben, maar ook een anti-imperialistisch tintje. Dit zien we momenteel bij de regering onder leiding van Ibrahim Traoré in Burkina Faso. Hoewel ze het idee van socialisme niet naar voren brengen, kunnen dergelijke regimes veel weerklank vinden en grote delen van de samenleving in deze landen mobiliseren. Revolutionaire socialisten moeten op een bekwame manier met dergelijke bewegingen omgaan en een programma ontwikkelen dat voortvloeit uit de toepassing van de ideeën van de permanente revolutie en de opbouw van onafhankelijke arbeidersorganisaties.
78. Vandaag de dag hebben als gevolg van de ineenstorting van de stalinistische staten de guerrillabewegingen die zich hebben ontwikkeld een ander karakter dan de organisaties die vroeger bestonden. Omdat ze vaak reactionaire religieuze ideologieën en nationalisme omarmen, verschilt de rol die ze spelen van die van de organisaties uit de voorbije historische periode. De PLO in Palestina was, ondanks haar corruptie en diplomatieke manoeuvres met het kapitalisme, seculier en bevatte een ‘linkse’, ‘socialistische’ component. Hetzelfde gold in Zuid-Afrika voor het ANC. Marxisten namen deel aan het Afrikaans Nationaal Congres (ANC), maar benadrukten tegelijkertijd de noodzaak van onafhankelijke, democratische en strijdbare vakbonden en een socialistische breuk met het kapitalisme om echte bevrijding te bereiken.
79. Deze vroegere bewegingen verschilden fundamenteel van Hamas, Hezbollah, de Taliban of andere soortgelijke organisaties die zich later ontwikkelden. Deze nieuwere groeperingen hebben een politiek reactionaire ideologie, ondanks hun conflict met Israël en/of het westerse imperialisme. Dit betekent dat revolutionaire socialisten, hoewel ze zich tegen het imperialisme verzetten, geen enkele kritische steun kunnen geven aan dergelijke reactionaire sektarische organisaties. Sommigen, zoals de PO in Argentinië, begrijpen dit cruciale verschil echter niet en beschouwen hen simpelweg als het “verzet”, zonder een onafhankelijk klassenstandpunt toe te passen op wat deze organisaties vertegenwoordigen.
80. De verschuiving van de USFI naar guerrillabewegingen, met name in Latijns-Amerika, ging gepaard met een verschuiving in Europa naar de studenten als drijvende kracht achter de revolutie en een afkeer van de georganiseerde werkende klasse. Dit werd deels aangewakkerd door het uitbreken van studentenopstanden in Frankrijk, Pakistan en andere landen in 1968. In de praktijk was dit de benadering van de USFI, hoewel er in geschreven materiaal vaak een voorbehoud werd gemaakt ten aanzien van de werkende klasse. Later, vooral in de jaren zeventig, maakten sommigen, met name de toenmalige USFI, een ommezwaai, als reactie op een opleving van de klassenstrijd door de werkende klasse. Er werd gepleit voor een ‘ommezwaai naar de werkende klasse’. Studenten en mensen met functies in de publieke sector werden aangespoord hun baan op te zeggen en in de fabrieken te gaan werken. Een dergelijke wending naar de werkende klasse werd op een volstrekt kunstmatige manier doorgevoerd, met weinig of geen positieve resultaten.
81. Deze politieke zwakheden culmineerden er al in dat onze toen nog zeer kleine krachten in Groot-Brittannië uiteindelijk in 1965 feitelijk uit de USFI werden gezet. Dit was de tweede keer dat we uit de USFI waren gezet en dit maakte een fundamentele heroriëntatie noodzakelijk over hoe we zouden werken aan de opbouw van een revolutionaire socialistische internationale. Dit vloeide voort uit de politieke degeneratie van de krachten van de USFI. Andere splitsingen schokten de organisatie, waaronder in 1979 de trotskistische groep in Latijns-Amerika onder leiding van Nahuel Moreno die botste met het geflirt van de USFI met guerrillastrijd en andere kwesties, terwijl de Amerikaanse SWP zich in 1982 officieel tot het castrisme wendde en in 1990 formeel de USFI verliet. Moreno slaagde er, ondanks cruciale politieke tekortkomingen (het schommelen tussen opportunisme en ultralinksisme, en een gebrek aan inzicht in de nationale kwestie), echter wel in om in Argentinië een grote partij op te bouwen met een aanzienlijke basis onder delen van de werkende klasse en andere krachten in Latijns-Amerika.
82. De oprichting van het CWI: een nieuw begin
83. Nadat we in 1965 uit de Internationale waren ‘gedegradeerd’, ontstond er onder onze kameraden in Groot-Brittannië een discussie over hoe we verder moesten gaan met de opbouw van een revolutionaire internationale. Moesten we onze koers op de USFI blijven richten, of moesten we ons richten op nieuwe, frisse krachten? Na debat werd in mei 1970 voor het laatste gekozen, na de conclusie dat het weinig zin had om te proberen weer bij de USFI aan te sluiten, en dat een wending naar frisse nieuwe krachten noodzakelijk was [1]. De theoretische debatten en meningsverschillen tussen ons en de USFI, en andere tendensen, moesten nu in de praktijk en door concrete interventie in de klassenstrijd op de proef worden gesteld.
84. De tactiek van entrisme in de Labour Party, een burgerlijke arbeiderspartij met een massabasis, in Groot-Brittannië werd na de ineenstorting van de Revolutionary Communist Party in 1949 opnieuw toegepast. Dit volgde op een korte periode van ‘open werk’ toen de Communist Party in 1956 door twee gebeurtenissen werd opgeschrikt: Chroesjtsjovs ‘geheime toespraak’ waarin hij Stalin aan de kaak stelde, en vervolgens de Hongaarse arbeidersopstand. Hoewel er slechts beperkte vooruitgang was geboekt in de Labour Party, begon dit te veranderen in 1960, toen de partij een nationale jongerenorganisatie nieuw leven inblies. De vorige was in 1955 ontbonden door de door rechts gedomineerde Labour-leiding. De nieuwe ‘Young Socialists’ (YS) groeiden kortstondig, maar we boekten slechts beperkte vooruitgang, voordat de YS bijna instortte als gevolg van splitsingen en aanvallen door de partijbureaucratie.
85. Maar de objectieve situatie begon halverwege de jaren zestig te veranderen, waardoor we konden groeien. Zo zagen we in Groot-Brittannië en internationaal zowel een toename van industriële strijd als een radicalisering van de jeugd, aanvankelijk vooral onder studenten, hoewel we betrokken waren geweest bij zowel de omvangrijke staking van leerlingen in 1960 als een kleinere in 1964. Deze ontwikkelingen maakten de weg vrij voor een opleving van de klassenstrijd en de radicalisering van de werkende klasse en de arbeidersbeweging vanaf het einde van de jaren zestig en het begin van de jaren zeventig. Dit leidde op zijn beurt tot een transformatie van de Labour Party die tot halverwege de jaren tachtig duurde. De tactiek van het entrisme was in die fase toepasbaar vanwege het karakter van de Labour Party. The Militant werd in 1964 gelanceerd en de groep begon in de jaren zeventig aanzienlijke stappen vooruit te zetten. Peter Taaffe speelde een beslissende rol, zowel politiek als organisatorisch, in wat zich ontwikkelde na de lancering van Militant en later het CWI.
86. Dit was echter niet het kortetermijnentrisme van de jaren dertig dat Trotski soms bepleitte. Het had in plaats daarvan een ander, meer langetermijnkarakter aangenomen, dat zowel kansen als gevaren voor revolutionairen inhield. In Groot-Brittannië veroverden we in 1970 een meerderheid in de toen nog zeer kleine jongerenorganisatie van Labour, inmiddels de Labour Party Young Socialists (LPYS) genoemd. We richtten deze organisatie naar buiten toe om tussenbeide te komen in de klassenstrijd, nieuwe krachten te bereiken en bouwden haar uit tot een organisatie van op het hoogtepunt ongeveer 10.000 leden, voornamelijk bestaande uit jongeren uit de werkende klasse. De LPYS stond over het algemeen achter ons politieke programma en was de facto een jongerenorganisatie waaruit we rekruteerden. Tegelijkertijd voerden we onafhankelijk werk uit in naam van onze krant, waarbij we campagne voerden in gemeenschappen en op werkplekken, en waar we invloed hadden, richtten we de lokale Labour-afdelingen naar buiten om tussenbeide te komen in de klassenstrijd. De entrisme-tactiek die we toepasten, was dus niet louter gericht op ingrijpen binnen de sociaal-democratische partijorganisaties. Daardoor verschilde ze enigszins van de entrisme-tactiek die Trotski in de jaren 1930 voorstond.
87. Vandaag de dag is deze tactiek niet langer toepasbaar vanwege de fundamenteel andere klassenbasis van deze partijen in vergelijking met het verleden. Voorheen waren het burgerlijke arbeiderspartijen, d.w.z. partijen met wortels in de werkende klasse maar met een pro-kapitalistische leiding. Nu zijn het burgerlijke partijen geworden. Het proces van de verburgerlijking van veel van deze partijen begon eind jaren tachtig. Het versnelde snel na de ineenstorting van de stalinistische staten na 1989. Dit was een van de gevolgen van het historische keerpunt dat dit vertegenwoordigde. De latere ontwikkelingen in Groot-Brittannië rond Corbyn vormden een uitzondering. Ze werden niet geconsolideerd omdat de ‘nieuwe linkse’ leiding weigerde op te treden tegen de pro-kapitalistische elementen, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor een contrarevolutie in de partij die ertoe leidde dat Corbyn zelf werd geroyeerd.
88. Aanhangers van de USFI hadden ook entrisme toegepast. Maar als weerspiegeling van de politieke degeneratie van die organisatie deden ze dat op opportunistische basis, net als de voorlopers van de Britse SWP (iets wat onze kameraden binnen de USFI aan de orde stelden voordat ze werden ‘gedegradeerd’). Ze herhaalden dit toen ze opnieuw toetraden tot enkele sociaal-democratische en andere partijen, waarbij ze zich aanpasten aan linkse reformistische stromingen in die partijen, met als doel de leiders van dergelijke stromingen te beïnvloeden. In de praktijk betekende dit dat ze geen principieel marxistisch programma verdedigden.
89. Trotski had de tactiek bedoeld als een kortetermijnmaatregel, die de politieke situatie van dat moment weerspiegelde. De politieke situatie die zich in Groot-Brittannië ontwikkelde, betekende echter dat deze tactiek decennialang werd toegepast, tot eind jaren tachtig. Toen begonnen voormalige ‘linksen’ die naar rechts opschoven, als reactie op ons succes, uit angst voor de strijd die wij leidden en onder druk van de heersende klasse een campagne om onze activiteiten te beperken en ons uiteindelijk uit de Labour Party te verdrijven.
90. Tot dan toe, vanaf het midden van de jaren zestig, was deze tactiek uiterst succesvol voor Militant, vooral in Groot-Brittannië en later in Ierland. Ze ging gepaard met een actieve interventie in de klassenstrijd die zich in die tijd begon te intensiveren. Dit leidde tot de opbouw van een sterke organisatie van achtduizend leden in Groot-Brittannië, die in staat was om massastrijd van de werkende klasse in Liverpool te leiden en vervolgens de anti-poll tax-beweging, die uiteindelijk Thatcher ten val bracht. Later werden ook belangrijke massagevechten geleid door de Ierse afdeling. Internationaal stelde het platform dat we hadden opgebouwd het in 1974 opgerichte CWI in staat om een aantal groepen en afdelingen binnen de sociaal-democratie voor zich te winnen, voornamelijk in Europa – in Zweden, Duitsland, België, Oostenrijk en Nederland.
91. Ondanks de successen van het entrisme in Groot-Brittannië, waardoor onze organisatie niet geïsoleerd raakte, bestaat altijd het gevaar dat elke tactiek die gedurende een langere periode wordt toegepast – vooral in een veranderende politieke situatie – routinematig en als een fetisj wordt toegepast. Alle tactieken kunnen voordelen hebben, maar ook gevaren en zwakke punten inhouden voor een revolutionaire partij. We moeten ons hoeden voor zowel opportunisme als sektarisme. Het is een kwestie van wat je geeft en wat je krijgt. Langdurige periodes van infiltratiewerk in reformistische of zelfs centristische organisaties kunnen vreemde druk uitoefenen op revolutionaire socialistische organisaties. Om deze reden spraken we in sommige van onze geschriften over “problemen van entrisme”. Deze kunnen leiden tot een afstomping van het programma en het idee van het opbouwen van een onafhankelijke revolutionaire partij in het bewustzijn van sommige leden of zelfs de partij als geheel. Dit is in het algemeen niet gebeurd in Groot-Brittannië, hoewel dat gevaar bestond.
92. Het entristische werk van het CWI, vooral in Groot-Brittannië en daarna in Ierland, was historisch gezien correct en leverde grote successen op. Achteraf gezien was het echter een tactiek die te lang werd toegepast. Het had eerder moeten worden beëindigd, vooral in Groot-Brittannië, aangezien de situatie in de Labour Party veranderde. De massastrijd die we in Liverpool leidden en de daaropvolgende omvangrijke heksenjacht door de Labour-rechtse vleugel weerspiegelden historische veranderingen die zich in de sociaal-democratie in het algemeen voltrokken. De uitsluiting uit de Labour Party in Liverpool maakte niet alleen een einde aan wat de LPYS kon doen en andere wegen om binnen de Labour Party te werken, maar bood ook de mogelijkheid om tijdens een massabeweging een open revolutionaire partij op te richten. Als er in dat stadium een open partij was opgericht, zou het CWI (Militant) in een sterkere positie zijn gekomen om de fundamentele veranderingen in de wereldsituatie het hoofd te bieden die zich aan het eind van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig zouden voordoen.
93. De beslissende veranderingen in de wereldsituatie die toen plaatsvonden, betekenden echter dat, als een dergelijke stap was genomen, dit de situatie waarmee revolutionaire marxisten werden geconfronteerd niet kwalitatief zou hebben veranderd. Het zou ons echter in een sterkere positie hebben gebracht, zowel politiek als numeriek.
94. De enorme impact die we hadden binnen de Britse Labourpartij betekende dialectisch gezien dat een dergelijk succes zich elders waarschijnlijk niet zou herhalen. De bureaucratie van de sociaal-democratie in Europa was doodsbang voor wat er in Groot-Brittannië was gebeurd. De kleine krachten in Zweden werden vanaf 1976 in hoog tempo uit de sociaal-democratie gezet. Rond die tijd gebeurde hetzelfde in Spanje en in Griekenland, waar CWI-leden al snel werden uitgesloten uit de nieuw gevormde Panhellenic Socialist Movement (PASOK). In Denemarken werden leden van het CWI uit de sociaal-democratie verbannen nog voordat er ook maar iemand was gerekruteerd.
95. In het licht van de historische ervaring was er in sommige landen een neiging om de tactiek van het entrisme in Groot-Brittannië te kopiëren. Soms gebeurde dit door de bril van het verleden, in plaats van de werkelijke situatie die op dat moment bestond. Zo werd in Argentinië halverwege de jaren tachtig een poging tot entrisme ondernomen binnen het peronisme. Perón had een bonapartistische nationalistische beweging opgebouwd met een sterke basis in de werkende klasse. Er was enige twijfel over de vraag of kameraden die voor het CWI waren gewonnen, de Movimiento al Socialismo (MAS – de Moreno-organisatie) moesten verlaten om te proberen in de peronistische beweging te werken. De wending naar de peronisten werd echter doorgevoerd. Dit was een vergissing. Dit was niet het peronisme van Perón, toen er een geheel andere situatie bestond.
96. Maar in de jaren zeventig escaleerden de spanningen binnen die beweging tot gewelddadige confrontaties tussen extreemrechtse fascistische elementen en de peronistische jeugd, waarvan velen zichzelf als revolutionair beschouwden. In de jaren tachtig versterkte een rechtse neoliberale stroming zich binnen het peronisme en in 1993 werd een lid van deze stroming, Menem, tot president van Argentinië gekozen en voerde hij neoliberaal beleid door. In deze periode was er sprake van een verval van de peronistische linkervleugel en ontwikkelde zich ook een crisis binnen de aanzienlijke krachten van het trotskisme die zich hadden gevormd. Het was dus verkeerd om zich tot het peronisme te wenden op een moment dat de linkervleugel ervan in verval was. Deze fout bevat een belangrijke les voor revolutionaire socialisten: pas geen formule toe die routine was geworden op een veranderde en fundamenteel andere situatie.
97. Tijdens de Portugese revolutie, die een enorme impact had en bijna resulteerde in de omverwerping van het kapitalisme, werd er mogelijk te veel aandacht besteed aan de Socialistische Partij. Een enorme revolutionaire golf leidde daar tot de opkomst van grote partijen en organisaties die zichzelf als revolutionair en marxistisch beschouwden. Hieronder vielen grote delen van de strijdkrachten, waaronder enkele van de leidende lagen, en er moest met hen worden gepraat en gedebatteerd over hoe de revolutie vooruit te helpen en een echte arbeidersdemocratie te organiseren en te consolideren in een situatie waarin het grootste deel van de economie was genationaliseerd, wat het CWI in onze analyse ook deed. Niettemin leverde de entrisme-tactiek in het algemeen enkele beperkte successen op in andere landen, zoals Griekenland direct na de oprichting van de PASOK, aanvankelijk in Zweden en in Duitsland bij de geradicaliseerde Jonge Socialisten.
98. Het is van cruciaal belang te benadrukken dat een revolutionaire internationale niet tot stand komt door de toepassing van één enkele tactiek of koers. Dit is nooit de aanpak van het CWI geweest. Het CWI is niet alleen opgebouwd door de toepassing van de entrisme-tactiek. In sommige landen, zoals de VS en Nigeria, betekende het ontbreken van massale arbeiderspartijen dat de oproep tot de oprichting van een onafhankelijke arbeiderspartij vanaf het begin een centraal onderdeel vormde van de activiteiten van de CWI-kameraden. Andere bestaande revolutionaire groeperingen en partijen, buiten de sociaal-democratie, sloten zich op trotskistische basis aan bij het CWI. In Sri Lanka, waar een zeer sterke trotskistische traditie bestond, ontstond uit de LSSP, een massale arbeiderspartij met trotskistische wortels, als gevolg van de interventie van het CWI een grote partij, de NSSP, die zich vervolgens bij het CWI aansloot. Andere bestaande groeperingen in Griekenland, Zuid-Afrika, Cyprus, Nigeria, Frankrijk en elders sloten zich eveneens aan bij het CWI. In de jaren tachtig richtte het CWI zich op interventies in Latijns-Amerika, met name in Chili, Argentinië en Brazilië. Daar werden nieuwe afdelingen van het CWI opgericht, die leden rekruteerden uit diverse politieke stromingen. Het CWI bouwde een aanzienlijke basis op en slaagde erin belangrijke bewegingen te leiden, in sommige gevallen massabewegingen in bepaalde landen.
99. In Groot-Brittannië had de sectie massale strijd gevoerd in Liverpool, Thatcher ten val gebracht in de strijd tegen de poll tax en, door het werk in de Labour Party, drie trotskistische parlementsleden gekozen gekregen. Daarvoor had de NSSP in Sri Lanka de massale algemene staking in de publieke sector van 1980 geleid. In Spanje werd in 1986/7 een massabeweging van scholieren geleid door de toenmalige CWI-afdeling. In Ierland werd een overwinning behaald in de campagne tegen de waterheffingen, terwijl ook andere campagnes werden gevoerd, zoals het verzet tegen de invoering van “afvalheffingen”. De toenmalige Ierse afdeling zorgde er ook voor dat drie kameraden rechtstreeks in het parlement werden gekozen en één in het Europees Parlement. In Zuid-Afrika speelden CWI-leden een belangrijke rol in de strijd tegen het apartheidsregime en hun leden hadden een pioniersrol gespeeld bij het helpen opbouwen van de vakbonden in sommige gebieden en later, in 2012, bij de staking van mijnwerkers in Marikana. Tijdens de strijd tegen de nietigverklaring van de presidentsverkiezingen van 1993 door het toenmalige Nigeriaanse militaire regime speelden CWI-leden een sleutelrol bij het oproepen tot een algemene staking en massale protesten. In 1992 mobiliseerden CWI-afdelingen in Europa 40.000 mensen voor de eerste grote internationale demonstratie tegen racisme, waarna duizenden deelnamen aan antiracistische en antifascistische activiteiten in veel Europese landen. Grote schoolstakingen tegen de oorlog in Irak in 1991 werden geleid door CWI-leden in Duitsland en Ierland. Dit herhaalde zich in 2003 in Groot-Brittannië en andere landen bij mobilisaties tegen de door de VS geleide invasie van Irak. In de VS hebben we in 2014 een socialist tegen een Democratische tegenstander in de gemeenteraad van Seattle gekozen en hebben we de werkgevers, waaronder Jeff Bezos van Amazon, verslagen in een strijd voor een hoger minimumloon. De theoretische ideeën waarop het CWI is gegrondvest, werden in de praktijk getoetst in de klassenstrijd.
100. Zoals historisch gezien in de arbeiders- en marxistische bewegingen, leiden ingrijpende veranderingen in de wereldsituatie tot discussies, debatten, omwentelingen en politieke breuken. Eind jaren tachtig en begin jaren negentig vond een dergelijke verandering plaats, die een grondige heroverweging vereiste van de wereldsituatie en de taken waarmee de werkende klasse en de revolutionaire socialistische organisaties werden geconfronteerd.
101. Trotski had decennia eerder gewaarschuwd dat de stalinistische bureaucratie, indien zij niet door een politieke revolutie van de werkende klasse zou worden omvergeworpen, geconfronteerd zou worden met het vooruitzicht van een contrarevolutie en een kapitalistische restauratie. Bij gebrek aan een politieke revolutie, waarvan het aanvankelijke proces werd omgebogen tot een pro-kapitalistische contrarevolutie, werd deze prognose uiteindelijk decennia na zijn dood bewaarheid. Dit vond plaats na een langdurige periode als gevolg van de versterking van het stalinisme na de Tweede Wereldoorlog.
102. Maar tegen de jaren tachtig waren de meeste stalinistische staten verstard, verstikt in hun verdere ontwikkeling door bureaucratie, corruptie en wanbeheer. Ze waren er ook niet in geslaagd om moderne aspecten van productie en technologie op een meer algemene basis toe te passen. Ze hadden deze wel ontwikkeld, maar de toepassing ervan beperkt tot de wapenindustrie en ruimteverkenning. Ze hielden vast aan verouderde productiemiddelen uit angst dat de wijdverbreide toepassing van nieuwe technologie zoals computers voor ontwrichting zou zorgen, mogelijk bewegingen zou veroorzaken en de controle van de heersende bureaucratie zou verminderen.
103. Tekorten aan voedsel en andere producten in sommige landen, in combinatie met repressie, ondermijnden de sociale basis van deze regimes. Ze raakten achterop bij het Westen, terwijl Chroesjtsjov in 1956 vol vertrouwen had verklaard dat de USSR “het Westen zou begraven”. Het bewustzijn was veranderd ten opzichte van bijvoorbeeld Hongarije in 1956, waar een politieke revolutie zich begon te ontwikkelen met de vorming van arbeidersraden die de stalinistische heerschappij hadden kunnen omverwerpen zonder het kapitalisme te herstellen.
     
     
104. De ineenstorting van de stalinistische regimes – nieuwe taken voor revolutionairen
105. De stagnatie en het verval in de stalinistische landen leidden uiteindelijk tot een ingrijpende historische verandering. De Sovjetbureaucraten in de USSR hadden elke band met de revolutie van 1917 verloren, evenals hun geloofwaardigheid en aanzien onder de werkende klasse. Een jongere generatie, zoals Gorbatsjov en enkele anderen, zag de verstarring die zich in de jaren tachtig voltrok, voorzag de gevaren en zocht naar een manier om uit het keurslijf te breken waarin ze gevangen zaten. Dit was echter onmogelijk zonder de omverwerping van de bureaucratie zelf door de werkende klasse en een politieke revolutie die van onderaf werd gevoerd. Er werden echter enkele hervormingen geprobeerd en Gorbatsjov lanceerde de perestrojka. Dit was een poging tot het onmogelijke – het overwinnen van de beperkingen van het bureaucratische systeem zonder het omver te werpen. Het is veelzeggend dat Gorbatsjov inspiratie zocht in Boecharins ideeën over een langetermijnontwikkeling van een kapitalistische sector, in plaats van in Trotski’s programma van politieke revolutie, dat de omverwerping van het gehele stalinistische politieke systeem vooropstelde. De samenleving in de voormalige USSR en Oost-Europa raakte in rep en roer.
106. Aanvankelijk eisten de protesten in de USSR, China (tot aan het harde optreden op het Tiananmenplein), de DDR, Tsjechoslowakije en Hongarije meer democratie. Over het algemeen eisten ze geen terugkeer naar het kapitalisme, ondanks enkele illusies over de rijke westerse landen. In Polen was de situatie echter enigszins anders. Er heersten wijdverbreide illusies over het kapitalisme. Dit was een waarschuwing voor wat zich elders zou gaan ontwikkelen. De situatie veranderde echter omdat er geen revolutionaire partij of duidelijk programma voor een politieke revolutie was. Aangemoedigd door Thatcher, Reagan en het westerse imperialisme zagen delen van de bureaucratie, vooral in de USSR en Polen, hun kans en namen, onder het mom van een symbolische vlag van ‘vrijheid en democratie’, in feite staatsbezit in beslag om een nieuw soort bourgeoisie te worden. Dit werd een algemeen patroon in de voormalige misvormde arbeidersstaten in Europa. Gorbatsjov, die door het Westen het hof was gemaakt, werd vervolgens zonder pardon aan de kant gezet. Zij steunden Jeltsin, die steun vergaarde door de oude elite die steunde op de genationaliseerde economie demagogisch aan te vallen, terwijl hij de weg vrijmaakte voor de terugkeer van het kapitalisme. Na een poging tot staatsgreep en de afzetting van Gorbatsjov in augustus 1991 viel de USSR al snel uiteen. Gorbatsjov werd omvergeworpen en de bureaucratie veranderde in nieuwe oligarchen en maffia-kapitalistische klassen in de opvolgerstaten van de USSR.
107. De ineenstorting van de voormalige stalinistische staten veranderde de wereldverhoudingen ingrijpend en had invloed op het politieke bewustzijn van de werkende klasse, haar organisaties en alle klassen. Het wereldimperialisme riep zijn overwinning op het ‘socialisme’ uit. “We hebben gewonnen”, verkondigden ze in een artikel in de Wall Street Journal. Er werd een wereldwijd ideologisch offensief gevoerd tegen de ideeën van socialisme, klassenstrijd, solidariteit en collectief bewustzijn. De markt werd als een bijna theologische mantra uitgeroepen tot het enige mogelijke systeem. De heersende klassen en hun propagandisten verkondigden dat het kapitalisme en de liberale burgerlijke democratie een toekomst van stabiliteit, vrede en democratie beloofden. Het ‘einde van de geschiedenis’ klonk vanaf de preekstoelen van de burgerlijke academische wereld.
108. Het verlies van het idee van een ‘alternatief’ sociaal systeem voor het kapitalisme, een tegenwicht voor de markt en het imperialisme, dat voortvloeide uit de ineenstorting van de stalinistische regimes, resulteerde erin dat het socialistische bewustzijn werd teruggeworpen. De vooruitstrevende laag van de werkende klasse, bestaande uit honderdduizenden socialistische activisten wereldwijd, georganiseerd en actief in sociaal-democratische en/of communistische partijen en vakbonden, hield grotendeels op te bestaan. Er vond een ideologische implosie plaats van socialistisch links in het algemeen en een versneld proces van verburgerlijking van de voormalige reformistische burgerlijke arbeiderspartijen. De meeste communistische partijen werden ook door dit proces getroffen en schoven verder op naar rechts, waarbij sommige zichzelf ontbonden.
109. Deze verandering in de wereldsituatie leidde tot debat en discussie binnen heel links, inclusief het CWI en de rest van revolutionair links. Er was opnieuw behoefte aan een fundamentele herwaardering van de wereldsituatie. Geconfronteerd met deze nieuwe wereldsituatie weigerde een deel van de revolutionaire linkse beweging aanvankelijk de realiteit onder ogen te zien. De meerderheid van het CWI was de eerste die erkende dat de contrarevolutie had gezegevierd en dat er in de voormalige stalinistische staten een kapitalistische restauratie plaatsvond.
110. Een minderheid binnen het CWI, die later de International Marxist Tendency (IMT) werd, weigerde, net als anderen binnen links, jarenlang de realiteit of de veranderingen die gaande waren te erkennen. Pas in 2002 verklaarde een internationaal document van de IMT met betrekking tot de restauratie van het kapitalisme in Rusland: “Tien jaar is voldoende tijd om te oordelen. We moeten zeggen dat de Rubicon nu is overgestoken.” Tien jaar te laat en inmiddels het voldongen feit aanbiddend, kwamen ze eindelijk bij de tijd. De neiging om simpelweg oude analyses te herhalen terwijl de situatie fundamenteel was veranderd, leidde ertoe dat ze niet in staat waren de conclusies te trekken die voortvloeiden uit een nieuwe conjunctuur.
111. De minderheid binnen het CWI die de kapitalistische restauratie ontkende, pleitte er ook voor om het werk binnen de Labour Party en de sociaal-democratische partijen voort te zetten, alsof er niets aan het veranderen was en alles gewoon moest doorgaan zoals voorheen. Al vanaf het einde van de jaren tachtig werd het steeds moeilijker om in de Britse Labour Party te werken. De jongerenafdeling ervan werd door de bureaucratie ontmanteld en steeds meer CWI-kameraden werden uit de partij gezet naarmate de ‘brede linkervleugel’ binnen de Labour Party verzwakte. Cruciaal was dat belangrijke delen van de werkende klasse en de jeugd zich van de Labour Party afkeerden. De Labour Party speelde geen rol in de massale ‘Anti-Poll Tax’-beweging die wij zelfstandig hadden geïnitieerd en waarbij tot achttien miljoen mensen weigerden die belasting te betalen. Onder de minderheid heerste een hardnekkige weigering om de nieuwe wereldsituatie onder ogen te zien. Voormalige leiders zoals Ted Grant, die in de naoorlogse periode een leidende rol had gespeeld in de RCP en later in Militant, hadden de veranderde wereldsituatie erkend die zich na 1945 ontvouwde. Maar in de jaren negentig raakten hij en anderen verstrikt in denkpatronen die weliswaar aansloten bij de naoorlogse bloei, maar niet bij de nieuwe post-stalinistische wereld die ontstond na de ineenstorting van de USSR in 1991-92.
112. Deze transformatie van de wereldsituatie werd voorafgegaan door andere debatten binnen het CWI, waar eveneens cruciale veranderingen plaatsvonden, bijvoorbeeld met betrekking tot Zuid-Afrika. Achteraf gezien waren dit voorbodes van andere fundamentele veranderingen in de wereldsituatie die zich aan het ontvouwen waren. De tektonische platen waren opnieuw aan het verschuiven. De oude formule die het CWI in Zuid-Afrika verdedigde, namelijk dat het blanke apartheidsregime zich tegen elke verandering zou verzetten en zou proberen te blijven regeren, was niet langer van toepassing. Het krachtenevenwicht in Zuid-Afrika was fundamenteel veranderd en dwong het regime tot vergaande concessies om de kapitalistische heerschappij te handhaven.
113. Helaas hadden de oprichters van de Zuid-Afrikaanse CWI-sectie in hun beginperiode uitgesloten dat er zelfs maar gesproken zou worden over de mogelijkheid dat de Zuid-Afrikaanse heersende klasse tijdelijke concessies zou doen in het licht van een massabeweging. Dit ondanks het feit dat de apartheidsregering de ‘Pass Laws’ – die zwarte Zuid-Afrikanen verplichtten te allen tijde een boekje bij zich te dragen met persoonlijke gegevens over waar ze woonden, werkten enz. – tijdelijk had opgeschort toen ze na het bloedbad van Sharpeville in 1960 met massale onrust werd geconfronteerd. Terwijl er andere discussies opkwamen over de mogelijkheid van een kapitalistisch herstel en de veranderende situatie binnen de sociaal-democratie, weigerden de leiders van wat later de IMT zou worden te erkennen dat dergelijke veranderingen in Zuid-Afrika plaatsvonden. In 1990 betoogde Grant dat de recente concessies van de apartheidsregering, waaronder de vrijlating van Mandela en anderen, het opheffen van het verbod op het ANC, de Zuid-Afrikaanse Communistische Partij enz. valstrikken waren, bedoeld om activisten uit de ondergrondse te lokken ter voorbereiding op hernieuwde onderdrukking en massale arrestaties. Wat zij niet zagen, was dat de gebeurtenissen in de stalinistische staten en Zuid-Afrika een voorbode waren van de nieuwe wereldsituatie die zich begon af te tekenen. Het onvermogen om de nieuwe wereldsituatie te aanvaarden leidde in 1992 tot een splitsing in het CWI.
114. Terwijl het de IMT een decennium kostte om eindelijk de kapitalistische restauratie in de voormalige USSR in te halen, duurde het meer dan drie decennia voordat ze, rond 2023/4, concludeerden dat de Labour Party was veranderd. Vervolgens sloegen ze een wild ultralinkse koers in, waarbij ze zichzelf uitriepen tot de ‘Revolutionaire Communistische Internationale’ – die bijna uitsluitend bestond uit universiteitsstudenten – en waarbij ze de overgangsmethode en het overgangsprogramma grotendeels loslieten, terwijl ze in hun agitatiemateriaal de kritiek op het stalinisme vaak bagatelliseerden.
115. Aan de andere kant produceerde de Moreno-LIT in 1990 haar ‘Theses van de jaren ’90’, waarin werd geconcludeerd dat de ineenstorting van de stalinistische regimes en de omverwerping van de bureaucratie een obstakel voor de socialistische revolutie hadden weggenomen en daarom positief waren. De opstanden in de USSR en Oost-Europa betekenden dus het begin van een nieuwe revolutionaire golf op internationaal niveau. Deze analyse ging voorbij aan het feit dat, ondanks de aanvankelijke massabewegingen tegen de bureaucratie, er een kapitalistische restauratie had plaatsgevonden en dat dit een sociaal-contrarevolutionaire ontwikkeling was, ondanks de omverwerping van de totalitaire stalinistische regimes. In wezen werd de contrarevolutionaire uitkomst genegeerd ten gunste van het simpelweg prijzen van de massabewegingen die hadden plaatsgevonden.
116. Natuurlijk waren marxisten niet tegen deze bewegingen en revoluties, maar begrepen ze dat er twee potentiële stromingen binnen deze bewegingen bestonden: de een gericht op een politieke revolutie om een arbeidersdemocratie te creëren; de andere een pro-kapitalistische contrarevolutie. Met beperkte krachten probeerde het CWI in deze bewegingen in te grijpen met Trotski’s programma van de politieke revolutie. Maar we waren niet in staat een significante kracht op te bouwen en de waarschuwing van Trotski in ‘De verraden revolutie’, dat het stalinistische bewind “een explosie van het hele systeem” voorbereidde “die de resultaten van de revolutie volledig zou kunnen wegvagen”, d.w.z. het kapitalisme herstellen, kwam uit. In wezen verwarde de LIT contrarevolutie met revolutie. Ze speelden een bruiloftsdans op een begrafenis.
117. De volksbewegingen die plaatsvonden, hadden ondanks hun kracht en omvang niet geleid tot een politieke revolutie maar eindigden onder de vlag van ‘democratische rechten’ en ‘vrijheid’ in een kapitalistische restauratie en contrarevolutie. De wereldwijde impact van die gebeurtenissen op het politieke bewustzijn van de werkende klasse was voor hen een raadsel. Het is niet verwonderlijk dat deze analyse later werd herzien door de verschillende Morenoïstische stromingen, die uiteenvielen en zich splitsten na deze fundamentele verkeerde interpretatie van de wereldsituatie.
118. Het post-stalinistische tijdperk maakte de weg vrij voor een versterking van het imperialisme en de snelle ontwikkeling van de integratie van de wereldeconomie en verdere globalisering. Kort gezegd probeerde het Amerikaanse imperialisme zijn positie op te leggen in een unipolaire wereldsituatie. Het CWI stelde dat de nieuwe situatie, verre van een periode van kapitalistische stabiliteit, plaats zou maken voor een nieuwe crisis van het mondiale kapitalisme. De invoering van het neoliberalisme, de ‘Washington Consensus’, als de mondiale mantra van die periode illustreerde het nieuwe tijdperk waarin het kapitalisme was beland met het einde van de economische opleving na 1945, die over het algemeen een stijging van de levensstandaard mogelijk had gemaakt, althans in de geavanceerde kapitalistische landen.
119. Tegen het einde van de twintigste eeuw was de USFI steeds meer een losse internationale vereniging geworden in plaats van een revolutionaire socialistische internationale. Ze raakten gefascineerd door globalisering, Europese integratie en de verzwakking van de natiestaat. Sommigen brachten zelfs het idee naar voren dat het kapitalisme de natiestaat had overwonnen. In Europa, zo stelden zij, zouden zich op continentaal niveau een staat en een kapitalistische klasse ontwikkelen die de natiestaat zouden overstijgen. Deze ideeën vonden destijds zelfs weerklank bij enkele leden van het CWI. Het proces van globalisering en integratie van de wereldeconomie ging in deze periode inderdaad ver. In sommige opzichten ging het verder dan het CWI had voorzien.
120. Dit had echter zijn grenzen. Dit werd historisch geïllustreerd in de periode voorafgaand aan de Eerste Wereldoorlog, toen er ook een globalisering van de wereldeconomie plaatsvond. Dit maakte echter plaats voor een nieuwe crisis, nationale tegenstellingen en vervolgens een wereldoorlog, toen de kapitalistische crisis en nationale tegenstellingen uitbraken. Het CWI stelde dat het globaliseringsproces van de jaren negentig zou worden afgeremd en in de achteruitversnelling zou worden gezet met het uitbreken van een nieuwe economische crisis van het kapitalisme.
121. Dit standpunt van het CWI werd glashelder bevestigd toen de eenentwintigste eeuw zich ontvouwde met het uitbreken van handelsoorlogen, oorlogen en nationale/etnische tegenstellingen, waarnaar het kapitalisme is teruggevallen. Dit vloeit voort uit de opkomst van een multipolaire wereld en de systemische crisis waarmee het kapitalisme economisch, politiek en sociaal wordt geconfronteerd. De wereldwijde economische crisis die in 2008 toesloeg, luidde een multipolaire wereld in, gekenmerkt door de neergang van het Amerikaanse imperialisme en de opkomst van China. Dit staat ver af van de ongebreidelde globalisering en het einde van de natiestaat die door sommige burgerlijke commentatoren werd verwacht en door sommigen aan de linkerkant werd herhaald, waaronder delen van de revolutionaire linkerzijde. De opkomst van China en de neergang van het Amerikaanse imperialisme vormen de beslissende achtergrond van de wereldsituatie, waarin de globalisering wordt afgeremd en op zijn minst gedeeltelijk wordt teruggedraaid en nationale conflicten opnieuw de kop opsteken.
122. De Chinese bureaucratie zette in 1978 de eerste stappen op weg naar de invoering van de kapitalistische markteconomie, waarna eind jaren tachtig en begin jaren negentig een tweede fase aanbrak. Vijftien jaar onderhandelen leidde ertoe dat China in 2001 toetrad tot de Wereldhandelsorganisatie. Het proces van kapitalistische restauratie was echter geen herhaling van wat zich in de voormalige Sovjet-Unie en Oost-Europa had afgespeeld. De groei van China is mogelijk geweest vanwege de manier waarop het land uit een genationaliseerde planeconomie is voortgekomen. Een soortgelijke ontwikkeling heeft zich dus niet voorgedaan en kan zich ook niet voordoen in bijvoorbeeld India. Het kapitalisme dat in China is ingevoerd, heeft een uniek karakter. Het is een speciale vorm van staatskapitalisme geweest – verschillend van andere kapitalistische economieën en verschillend van andere vormen van staatskapitalisme, waarbij sectoren van de economie zijn genationaliseerd door klassieke kapitalistische regimes.
123. De Chinese Communistische Partij heeft, in haar eigen belang, de controle over de staat behouden. Hierdoor oefent de CCP leiding en controle uit over de kapitalistische klasse die is ontstaan. Dit leidde tot discussie binnen het CWI. Sommigen stelden dat het kapitalisme was hersteld – einde verhaal. Deze grove, simplistische karakterisering van een unieke historische ontwikkeling volstaat echter niet om te analyseren wat er heeft plaatsgevonden in de op één na machtigste economie van de wereld, waar de op één na belangrijkste revolutie na die van Rusland in 1917 had plaatsgevonden. Dit verschil beïnvloedt de perspectieven op hoe de gebeurtenissen zich in China kunnen ontwikkelen. De bijzondere vorm van staatskapitalisme heeft invloed gehad op de manier waarop China zich heeft ontwikkeld, in tegenstelling tot bijvoorbeeld India.
124. Deze bijzondere vorm van staatskapitalisme onderscheidt zich van de analyse van de door Cliff geleide International Socialist Tendency (IST), die ten onrechte verkondigde dat de USSR in de jaren dertig ‘staatskapitalistisch’ was geworden. Het proces van kapitalistische restauratie in China sinds het einde van de jaren tachtig had zich niet, zoals Cliff beweerde, voorgedaan in de voormalige USSR. Die bleef een gedegenereerde arbeidersstaat, geregeerd door een steeds verder gedegenereerde autoritaire bureaucratie die steunde op een genationaliseerde planeconomie.
125. De recente ontwikkeling in China heeft zijn eigen tegenstellingen en potentieel voor sociale en politieke crisis met zich meegebracht. Met de grootste industriële werkende klasse ter wereld, de enorme ongelijkheden die bestaan en de vertraging van de economie, staan grote sociale onrust en klassenomwentelingen op stapel. Dit zal een beslissend front worden in de wereldwijde klassenstrijd. De vorm en aard van de kapitalistische restauratie betekenen dat het revolutionaire programma vandaag de dag eisen voor de sociale revolutie moet combineren met bepaalde aspecten van de eisen van de politieke revolutie in de voormalige stalinistische staten.
126. De conflicten die wereldwijd zijn uitgebroken, geworteld in de structurele crisis van het kapitalisme, hebben geleid tot een internationale verschuiving naar militarisering. Dit is een cruciaal aspect van het nieuwe tijdperk waarin het kapitalisme is beland. Het programma van revolutionaire socialisten moet verzet omvatten tegen het militariseringsbeleid van de heersende klassen dat momenteel plaatsvindt.
127. De nieuwe wereldsituatie, tijdens en na de ineenstorting van de stalinistische staten, leidde onvermijdelijk tot debat, discussie en verdeeldheid in alle stromingen van revolutionair-socialistisch links. Vanaf het midden van de jaren negentig zette het CWI een discussieproces op gang met de belangrijkste groeperingen die het trotskisme aanhangen, en ook met andere socialistische krachten uit een andere traditie, zoals de Parti Socialis Malaysia (PSM). Dit gebeurde om de impact te beoordelen die de nieuwe wereldsituatie op deze organisaties had en om de mogelijkheid te verkennen om de revolutionaire krachten te hergroeperen. Om dit te bereiken, moest er een gemeenschappelijke basis zijn en het vooruitzicht op het bereiken van een principiële politieke overeenstemming over het karakter van de periode, het programma en de taken waarmee de werkende klasse en de revolutionaire socialisten worden geconfronteerd.
128. De methode van het CWI was geïnspireerd op het ‘Bloc of Four’ dat de trotskisten in 1933 hielpen oprichten, maar helaas was het duidelijk dat er in de jaren negentig geen dergelijke overeenstemming kon worden bereikt met de internationale organisaties waarmee we spraken, zoals de UIT, de USFI of de LIT. In Frankrijk kwamen echter groepen uit de trotskistische traditie en organisaties samen en vormden de Franse afdeling van het CWI. Sommige groepen waarmee we spraken, zoals de toenmalige UIT, die voortkwam uit de Moreno-stroming, vermeden het aangaan van een politiek debat en zochten een snelle weg naar eenwording om hun isolement te doorbreken. Het is echter mogelijk dat toenaderingsprocessen met sommige organisaties in de toekomst succesvoller zullen zijn.
129. Het CWI speelt een cruciale rol bij de opbouw van een grote revolutionaire socialistische internationale. We moeten ernaar streven onze krachten zo snel mogelijk te versterken en de revolutionaire partij op te bouwen. Ons programma, onze perspectieven, onze methoden en wat we onder de werkende klasse opbouwen, zijn doorslaggevend voor het aantrekken en beïnvloeden van andere authentieke partijen en organisaties. Een massale internationale zal zich echter niet alleen vanuit het CWI ontwikkelen. Er kunnen andere krachten opkomen en de methode die we hebben toegepast, geïnspireerd door Trotski’s benadering van het ‘Blok van Vier’, blijft vandaag de dag geldig.
130. Dit geldt met name bij ingrijpende veranderingen in de wereldsituatie. Zelfs wanneer verkennende benaderingen van bestaande organisaties geen vooruitgang boeken, kan de kwestie opnieuw aan de orde komen, mogelijk met bestaande partijen of groeperingen uit een trotskistisch milieu. Dit is met name het geval als wereldgebeurtenissen sommigen van hen ertoe aanzetten hun situatie, methoden en programma te herzien. Cruciaal is dat het op een andere manier kan ontstaan dan door de vorming van nieuwe partijen en groeperingen die nu nog niet bestaan. Deze zullen ontstaan als een product van de klassenstrijd. Deze krachten zullen onvermijdelijk hun eigen kenmerken, methoden en programma met zich meebrengen, die een trotskistische internationale zou trachten te integreren op basis van een stevige, principiële politieke overeenkomst. Als er echter op korte termijn geen volledige politieke overeenstemming kan worden bereikt, dan zou een element van de methode van een eenheidsfront – afzonderlijk marcheren maar samen toeslaan – een noodzakelijke fase kunnen zijn in de relatie tussen verschillende krachten om de verschillende ideeën en methoden in de praktijk te testen en tegelijkertijd te leren van de ervaring.
     
     
131. Twee taken tegelijk in de nieuwe situatie
132. Een van de doorslaggevende kwesties die voortvloeide uit de ineenstorting van de voormalige stalinistische staten was de verburgerlijking van de voormalige reformistische arbeiderspartijen. De gewijzigde klassensamenstelling en het gewijzigde programma van deze partijen vormden, ondanks hun vroegere reformistische karakter, een cruciale tegenslag voor de werkende klasse bij gebrek aan massale of grote marxistisch-revolutionaire partijen.
133. Voorheen fungeerden deze partijen als politiek ijkpunt voor de werkende klasse. Dit hield debat en strijd in over het socialistische programma en ideeën. Ondanks de reformistische, pro-kapitalistische leiding van deze partijen leken ze tot de jaren negentig meestal op zijn minst het idee van socialisme aan te bieden als alternatief voor het kapitalisme en de markt. Het veranderde karakter van deze partijen heeft de werkende klasse zonder politiek ijkpunt achtergelaten. De afwezigheid van onafhankelijke massapartijen van de werkende klasse is een factor die betekent dat deze klasse vandaag de dag over het algemeen een klasse ‘op zich’ is, in plaats van een klasse ‘voor zichzelf’ die bewust strijdt voor een alternatief sociaal systeem voor het kapitalisme.
134. Het was in deze nieuwe wereldsituatie, en de terugval van het politieke bewustzijn van de werkende klasse, inclusief haar meest politiek bewuste lagen, dat het CWI, als enige binnen de revolutionaire linkse beweging, vanaf het midden van de jaren negentig meer in het algemeen de eis stelde dat er nieuwe brede massapartijen van de werkende klasse gevormd en opgebouwd moesten worden.
135. Een inspiratiebron voor deze oproep was de discussie tussen Trotski en de Amerikaanse trotskisten over de vraag of en hoe er moest worden opgeroepen tot de oprichting van een Labour-partij in de VS, naast de opbouw van de SWP als revolutionaire partij. Deze eis behoudt vandaag de dag haar volledige geldigheid, zowel objectief als subjectief. Ze is vandaag de dag scherper gesteld dan in de jaren negentig vanwege de diepte van de crisis waarin de kapitalistische samenleving is beland. Het voordeel van een dergelijke partij vloeit voort uit het politieke bewustzijn van de werkende klasse. De vorming van een brede partij van de werkende klasse zou een stap vooruit betekenen, maar is geen doel op zich. De meest geavanceerde militante lagen van de samenleving kunnen direct voor het programma van het revolutionair socialisme worden gewonnen. De brede massa echter, die het algemene politieke bewustzijn weerspiegelt, zal de ervaring moeten doormaken van het uitproberen van het programma, de methoden en de ideeën van het reformisme, alvorens revolutionair-socialistische conclusies te trekken.
136. Binnen dit proces is het de taak van revolutionaire socialisten om te interveniëren en arbeiders te helpen revolutionaire socialistische conclusies te trekken. De vorming van brede arbeiderspartijen, door middel van een strijd over het programma en klassenstrijd, kan deel uitmaken van het proces dat leidt tot de opbouw van veel grotere revolutionair-socialistische arbeiderspartijen. Onder uitzonderlijke omstandigheden van kapitalistische crisis kunnen grote delen van de werkende klasse echter direct overstappen naar de ideeën van het revolutionair socialisme. Dit zou een beslissende invloed kunnen hebben op bredere lagen van de werkende klasse, wier brede steun nodig zou zijn om de socialistische revolutie tot een goed einde te brengen.
137. Aanvankelijk, in de jaren negentig, beschouwde het CWI in de landen waar entrisme was toegepast, de kwestie van open werk onafhankelijk van de sociaal-democratie als mogelijk tijdelijk na de ruk naar rechts – een ‘omweg’ totdat er een verandering zou plaatsvinden in de traditionele organisaties met een mogelijke instroom van een nieuwe generatie arbeiders. We hebben deze prognose echter bijgesteld in het licht van de ervaring, maar we hebben altijd benadrukt dat als de situatie zou veranderen, de tactiek van de CWI-afdelingen ook zou moeten veranderen.
138. De roep om brede massapartijen van de werkende klasse wordt niet als een doel op zich naar voren gebracht. De vorming van dergelijke brede partijen zou het begin van een proces betekenen. De strijd binnen deze partijen over programma en ideeën, met deelname van een revolutionaire marxistische kern, houdt in dat ze een stap zouden kunnen zijn op weg naar het strategische doel: de opbouw van revolutionaire marxistische massapartijen. Het eisen van de vorming van dergelijke brede partijen doet niets af aan de essentiële noodzaak van revolutionaire marxistische partijen of de taak om deze nu op te bouwen, voorafgaand aan en indien, of wanneer, dergelijke brede partijen worden gevormd. Integendeel, het onderstreept het centrale belang van het opbouwen van een revolutionaire socialistische partij. Er is in dit opzicht dus een dubbele taak voor revolutionaire socialisten. De betrokkenheid van CWI-afdelingen bij partijen of bewegingen zoals Die Linke in Duitsland, La France Insoumise in Frankrijk of meer recentelijk Your Party in Groot-Brittannië past in deze context, ondanks het feit dat geen van deze partijen nog een arbeiderspartij is en ze allemaal een onzekere toekomst hebben.
139. De vorming van brede partijen van de werkende klasse is een uiterst langdurig proces geweest. Dit vloeit voort uit het lage niveau van politiek bewustzijn dat er heerste en de erbarmelijke zwakte van zogenaamde ‘linkse’ leiders. Verraad in het verleden door reformisten en stalinisten heeft bij aanzienlijke lagen van de massa geleid tot een vijandigheid tegenover het idee van een partij. Dit proces werd nog versterkt door de ideologische ineenstorting van het grootste deel van ‘links’ in dit tijdperk.
140. Het idee van nieuwe massale arbeiderspartijen werd gerechtvaardigd door de opkomst van nieuwe politieke partijen en krachten, vooral na de financiële crash en economische crisis van 2008. Dit leidde in veel landen tot politieke radicalisering en massale sociale uitbarstingen. Dit kwam op een vertekende manier tot uiting in de vorming en groei van PODEMOS in Spanje, Syriza in Griekenland, Die Linke in Duitsland (eerder opgericht) en het Linkse Blok in Portugal, evenals PSOL in Brazilië en, op een andere manier, de massamobilisatie in 2016 ter ondersteuning van Sanders in de VS in oppositie tegen Hillary Clinton, en later de overwinning van Corbyn in de Labour Party. Deze formaties toonden echter het potentieel, maar ook de complicaties in het proces. Het waren geen arbeiderspartijen.
141. Ze namen een radicaal karakter aan, verzetten zich tegen het neoliberalisme en de heersende elites, maar slaagden er over het algemeen niet in de vraag te stellen naar een alternatief sociaal systeem voor het kapitalisme – het socialisme. Ze beperkten zich tot hervorming van het neoliberale kapitalisme, niet tot de omverwerping van het kapitalisme als sociaal systeem. Deze partijen en formaties trokken jonge, geradicaliseerde lagen van de semi-kleinburgerij en delen van het precariaat aan, maar over het algemeen niet de georganiseerde werkende klasse, die vaak op deze partijen stemde maar er niet aan deelnam of er de leiding in had. Dit bepaalde het klassenkarakter van deze partijen.
142. Het waren geen arbeiderspartijen en ze ontwikkelden zich daar ook niet toe; in plaats daarvan namen ze meestal het karakter aan van links-populistische formaties in plaats van socialistische met een solide, actieve basis onder de werkende klasse. De afgelopen periode stond ideologisch in het teken van populisme, zowel van links als van rechts. In het geval van Sanders bleef hij gevangen in de burgerlijke Democratische Partij en weigerde hij ermee te breken. Ondanks zijn massale achterban weigerde Corbyn de Labour Party te transformeren en de pro-kapitalistische rechtervleugel te zuiveren, waardoor een contrarevolutie kon volgen. Maar het hervormingsprogramma dat zij voorstonden, leek radicaal voor een nieuwe generatie.
143. Toch is wat zij bieden slechts een bleke afspiegeling van de links-reformistische stromingen die in de jaren zeventig en in andere periodes opkwamen. Toch waren deze ontwikkelingen een aanwijzing voor het potentieel en een voorbode van wat zich kan ontwikkelen. Het waren echter geen nieuwe arbeiderspartijen. Over het algemeen werd de periode ideologisch gedomineerd door links-populisme in deze nieuwe radicale formaties wereldwijd. Dit is het geval met PODEMOS in Spanje, Syriza in Griekenland, het Linkse Blok in Portugal, de LFI in Frankrijk en sommige bewegingen in Latijns-Amerika. Deze formaties hebben over het algemeen geen standpunt ingenomen ten aanzien van de klassenstrijd, maar stellen dat het nieuwe conflict zich afspeelt tussen “het volk”, of een “burgerrevolutie” zoals Mélenchon oproept, en de elite. Anderen, zoals Die Linke in Duitsland en de PTB/PvdA in België, beweren socialistische klassenpartijen op te bouwen, maar in werkelijkheid maken ze deze claim niet waar.
144. Het verraad door deze partijen tijdens massabewegingen of toen ze aan de macht waren – een fenomeen dat in sommige delen van de neokoloniale wereld, zoals Chili, zijn weerslag vond – heeft het proces van het opbouwen van nieuwe arbeiderspartijen bemoeilijkt. Dat dit een langdurig proces is, blijkt wel uit het feit dat we deze eis al sinds het begin van de jaren negentig stellen. In Nigeria doen we dat al sinds onze oprichting in 1985, en hetzelfde geldt voor de VS. In Zuid-Afrika werd het een essentiële kwestie na de eerste verkiezingsoverwinning van het ANC.
145. De massale opstanden in Chili in 2019, Soedan en Sri Lanka werden voorafgegaan door een reeks opstanden die, zoals het CWI destijds opmerkte, het nieuwe tijdperk van het kapitalisme weerspiegelden. In het begin van de jaren 2010 werd het grootste deel van de Arabische wereld opgeschrikt door revolutionaire opstanden.
146. Het ontbreken van massapartijen, democratische strijdorganisaties en een revolutionair socialistisch programma betekende echter dat deze revoluties niet tot een goed einde werden gebracht en in een impasse of nederlaag eindigden. Een cruciale kwestie die leidde tot de neergang van de nieuwe partijen in Europa was de toetreding tot coalitieregeringen op nationaal en ander niveau met burgerlijke partijen, onder het mom van ‘het kleinere kwaad’. Dit is een cruciale kwestie waarmee marxisten in deze periode worden geconfronteerd en die op bekwame wijze moet worden bestreden, met name wanneer men wordt geconfronteerd met de dreiging van rechts-populistische krachten. In Brazilië capituleerde een meerderheid binnen de PSOL in feite voor deze druk en weigerde een kandidaat te stellen in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen van 2022 tegen Lula.
147. Vóór de crisis van 2008 werd Latijns-Amerika opgeschud door een ‘roze golf’, waarbij linkse regimes aan de macht kwamen in Bolivia, Ecuador en Venezuela. In Venezuela lanceerde Chávez het idee van ‘socialisme in de 21ste eeuw’. Dit zette de kwestie van het socialisme op de debatagenda. De beperkte aard van hun programma’s, die een vorm van reformisme waren, leidde er echter toe dat deze bewegingen werden verslagen en het proces werd teruggedraaid. Dit maakte de weg vrij voor de opkomst van rechts-populistische regimes gedurende een bepaalde periode. De bewegingen die later in Chili en andere landen uitbraken, leidden tot de heropkomst van een radicale maar verwaterde versie van de eerste roze golf.
148. Rechts-populisme kwam op en groeide, en kwam in sommige landen aan de macht. Dit is een essentiële kwestie voor de werkende klasse en revolutionaire socialisten. De steun die zij hebben verworven is grotendeels te wijten aan het falen van ‘links’ om een uitweg uit de crisis te bieden en het vacuüm dat hierdoor is ontstaan. De rechts-populistische partijen en bewegingen hebben getracht zichzelf af te schilderen als tegenstanders van de ‘elite’, het ‘establishment’, waarbij zij vaak gebruik maakten van elementen van klassenretoriek om een laag van de werkende klasse aan te spreken. Het karakter van de rechts-populistische bewegingen verschilt per land. Over het algemeen nemen ze echter een nationalistisch, racistisch standpunt in en leggen ze de nadruk op het immigratievraagstuk. De dreiging die deze bewegingen en partijen vormen om de werkende klasse te splitsen en te verdelen, mag niet worden onderschat. Ze weerspiegelen de polarisatie die alle landen in haar greep houdt en het verlies of de verzwakking van de sociale basis van alle traditionele partijen.
149. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen rechtse en extreemrechtse populisten enerzijds en het fascisme anderzijds. De rechtse populisten vormen een bedreiging voor de werkende klasse, maar staan los van het fascisme. Dit laatste heeft tot doel de organisaties van de werkende klasse volledig te versnipperen en te vernietigen. In sommige landen bevat extreemrechts een fascistisch element. De krachtsverhoudingen tussen de klassen en de veranderde sociale situatie betekenen dat de massale fascistische bewegingen in het Italië en Duitsland van de jaren twintig en dertig zich vandaag de dag in de meeste landen niet zomaar zullen herhalen. In sommige landen kunnen zich echter grote fascistische organisaties ontwikkelen die een bedreiging vormen voor de werkende klasse, bijvoorbeeld de RSS in India.
150. Kenmerkend voor deze periode onder regimes van rechts-populistische en ook burgerlijke partijen is de toevlucht tot bonapartistische bestuursmaatregelen. Deze omvatten zowel een afzwakking van de rol van de parlementen als repressievere methoden van de staat. De noodzaak om zich tegen dergelijke maatregelen te verzetten en te strijden voor democratische rechten is een belangrijke taak van socialisten en de werkende klasse vandaag de dag. Een cruciaal aspect van de strijd tegen de rechts-populisten is de noodzaak om racisme te bestrijden, de rechten van migranten te verdedigen, te strijden voor de eenheid van de arbeiders en een antwoord te bieden op de angsten van arbeiders over immigratie.
151. Dit nieuwe tijdperk wordt tot nu toe ideologisch gedomineerd door populisme – zowel links als rechts. De linkse versie lijkt radicaal, maar vervangt het idee van ‘klasse’ door dat van ‘het volk’, in een ideologische echo van de historische periode van de negentiende-eeuwse burgerlijke revoluties. Revolutionaire socialisten hebben de historische taak om een ideologische strijd voor het socialisme te voeren, uit te leggen wat dit inhoudt, wat de collectieve rol van de werkende klasse is en welk programma nodig is om dit te bereiken.
152. Het is mogelijk, hoewel niet zeker, dat de ontwikkeling van brede massapartijen om subjectieve redenen nog lang kan duren. Steun voor een dergelijk idee kan zich snel ontwikkelen, voortkomend uit de scherpe sociale polarisatie van deze periode. De praktische realisatie hiervan kan echter nog steeds ingewikkeld en complex zijn, en kan om subjectieve redenen verder worden vertraagd, zoals momenteel het geval lijkt te zijn met ‘Your Party’ in Groot-Brittannië. In een dergelijke situatie is het mogelijk dat revolutionaire socialistische organisaties en partijen zich ontwikkelen en een grote steunbasis verwerven nog voordat bredere partijen van de werkende klasse worden gevormd. Theoretisch kan niet worden uitgesloten dat in sommige explosieve situaties een revolutionaire socialistische partij zou kunnen opkomen als de belangrijkste partij van de werkende klasse met een trotskistische revolutionaire kern, zoals historisch gezien gebeurde in Sri Lanka met de oprichting van de LSSP in 1935 – de eerste politieke partij die in dat land werd opgericht, maar die zich later van het trotskisme afkeerde.
153. Voorafgaand aan de vorming van brede massapartijen van de werkende klasse is het noodzakelijk om voorbereid te zijn op het richten op tussentijdse, tijdelijke organisaties of partijen die kunnen ontstaan en kunnen strijden om het leiderschap van de werkende klasse als geheel. Dit is geïllustreerd in Duitsland. Begin 2025 vond er een grote toestroom naar Die Linke plaats, waaronder veel jongeren, als reactie op de groei van de extreemrechtse AfD. Deze ontwikkeling is zeer significant. Het was noodzakelijk dat de Duitse afdeling haar interventie in deze ontwikkeling snel opvoerde. Die Linke is nog steeds geen arbeiderspartij en het is onzeker hoe lang deze positieve ontwikkeling zal duren, gezien sommige beleidslijnen van de partijleiding, met name de bereidheid om deel uit te maken van pro-kapitalistische regeringen en zich aan te passen aan pro-kapitalistische krachten. De plotselinge groei van Die Linke illustreert de noodzaak om alert te zijn op dergelijke snelle veranderingen in de situatie en daarop te reageren.
     
     
154. Identiteitspolitiek en Marxisme.
155. Een zeker achterblijven van de klassenstrijd, in combinatie met het falen van de ‘linkse’ populistische krachten en het uitblijven van een breed socialistisch bewustzijn, heeft politiek gezien tot een bepaalde impasse geleid. Tegelijkertijd vormt de opkomst van cruciale sociale bewegingen – zoals die tegen de oorlog in Gaza vanaf 2023, voor vrouwen, de LGBT+-gemeenschap, antiracistische bewegingen, het milieu en andere bewegingen waarbij mensen samenkomen om gezamenlijk te strijden tegen onderdrukking en onrecht – een belangrijke ontwikkeling.
156. Revolutionaire socialisten hebben een sleutelrol bij het interveniëren in deze bewegingen, en mogelijke toekomstige bewegingen, zoals bijvoorbeeld antimilitarisme, waarbij ze zich verzetten tegen alle vormen van onderdrukking en discriminatie. Dit moet gebeuren op basis van klasse, waarbij het programma voor een revolutionaire socialistische transformatie van de samenleving wordt verdedigd als het middel om een einde te maken aan alle onderdrukking en de mensheid te bevrijden van het kapitalisme.
157. Dit betekent dat we ons moeten inzetten voor deze belangrijke bewegingen, waarbij we een overgangsmethode gebruiken om al diegenen die door het kapitalisme worden onderdrukt te verenigen, en ideeën van identiteitspolitiek bestrijden die de verdeeldheid op basis van geslacht, ras of seksuele geaardheid versterken. Het CWI begrijpt dat het falen van de leiders van sommige arbeidersorganisaties om de strijd tegen onderdrukking, seksisme en racisme serieus op te pakken, heeft geleid tot een zoektocht naar manieren om voor verandering te strijden. We streven ernaar strijdbare arbeidersorganisaties op te bouwen of te herstellen en, hoewel we begrijpen waarom identiteitspolitiek voor sommigen in eerste instantie aantrekkelijk kan lijken, leggen we ook uit welke reactionaire gevolgen daaruit kunnen voortvloeien doordat de verenigde strijd wordt ondermijnd.
158. Een combinatie van frustratie over de achterstand in de klassenstrijd, de afname van het actieve lidmaatschap in vakbonden en het gebrek aan socialistisch bewustzijn in het algemeen had gevolgen voor alle revolutionaire socialistische organisaties. Theoretische en politieke erosie trof ook sommige afdelingen en leden van het CWI. Gedurende een bepaalde periode vond er een zoektocht naar kortere wegen en een aanpassing aan de kleinburgerlijke druk van identiteitspolitiek plaats. Dit resulteerde in een afkeer van de werkende klasse en de vakbonden en een opportunistische wending naar deze belangrijke sociale kwesties, op een niet-klassikale, niet-revolutionaire manier.
159. Het langdurige karakter van de strijd en de complicaties van de situatie na de crisis van 2008 leidden tot frustratie en ongeduld bij een deel van de leden. De wereldwijde ideologische ineenstorting van links kwam ook tot uiting in een theoretische corrosie die sommigen binnen het CWI trof. Dit resulteerde in een opportunistische capitulatie voor identiteitspolitiek en een afkeer van de georganiseerde werkende klasse en van consequente interventie en strijd in de vakbonden en op de werkplekken. Een dergelijke wending is fataal voor een revolutionaire socialistische organisatie. Dit betekende een opportunistische afwijking van het marxisme, vergelijkbaar met die van de USFI in de jaren zestig en zeventig.
160. Het CWI verdedigt onverzettelijk de centrale rol van de werkende klasse in de strijd voor het socialisme, die voortvloeit uit haar collectieve bewustzijn en potentiële kracht als klasse. Een actieve, consequente inzet binnen de vakbonden is hiervoor van cruciaal belang. Een stakingsgolf in sommige landen in 2023-24 illustreerde het begin van een heropleving van de klassenstrijd. Dit was een uiterst positieve en belangrijke ontwikkeling. In sommige landen ging dit gepaard met een, soms tijdelijke, groei van het vakbondslidmaatschap. Tegelijkertijd is het belangrijk te erkennen dat de actieve laag van de vakbonden in veel landen is afgenomen en dat er in sommige gevallen, vergeleken met de periode na de wereldoorlog, slechts een schim van een organisatie overblijft. Het gewicht van de bureaucratie is toegenomen. Zij remt de klassenstrijd af. Een strijd tegen de verderfelijke rol van de vakbondsbureaucratie is van cruciaal belang om de vakbonden om te vormen tot strijdbare organisaties van de werkende klasse. De strijd om de vakbonden te transformeren en, in sommige gevallen, gedeeltelijk opnieuw op te bouwen, is een cruciale taak in dit tijdperk. Een opleving van de klassenstrijd kan leiden tot een nieuwe generatie activisten in de vakbonden of, in sommige gevallen, tot pogingen om nieuwe vakbonden op te richten. Tegelijkertijd is het een cruciale taak voor revolutionairen om ook op de werkplekken te bouwen en niet alleen in de vakbondsstructuren.
161. Wereldwijd is de industriële werkende klasse in kracht gegroeid, met name in Azië. Dit heeft een enorm potentieel en belang, aangezien de arbeiders in China, India, Indonesië, Vietnam, Zuid-Korea en andere Zuid- en Oost-Aziatische landen numeriek gezien de meerderheid van de wereldwijde werkende klasse vormen. Een aanzienlijk deel van deze ‘nieuwe’ arbeiders is jong en hun toetreding tot de strijd, in combinatie met de ontwikkeling van democratische, strijdbare arbeidersorganisaties, zal enorme mogelijkheden openen om steun te verwerven voor echt socialisme. Het is zeker dat er in deze cruciale landen klassenstrijd zal uitbreken. Het politieke bewustzijn dat zich in eerste instantie ontwikkelt, is in dit stadium onduidelijk. Dergelijke strijd in Azië zal echter een nieuw, beslissend hoofdstuk openen in de strijd van de internationale werkende klasse.
162. In sommige landen, zowel in oudere kapitalistische landen zoals Groot-Brittannië, de VS en enkele andere, als in de neokoloniale wereld zoals Nigeria, Brazilië en andere, is de omvang van de industriële werkende klasse afgenomen, maar speelt zij nog steeds een cruciale rol. In de landen waar zij is afgenomen, heeft er een verandering plaatsgevonden in de samenstelling van de werkende klasse. Er is een nieuwe laag van werknemers met een onzekere positie – het precariaat – ontstaan, zoals contractarbeiders of mensen die in de gig-economie werken. Lagen van werknemers in de dienstensector, de nutsbedrijven, het transport, de overheidssector en de distributiesector kunnen een belangrijke rol spelen in de klassenstrijd en de vakbonden. Sommigen die in de precaire sectoren werken, hebben in bepaalde opzichten een semi-plebejisch karakter. Deze tendens kan aanleiding geven tot nieuwe vormen van strijd en protest, vooral onder jonge werknemers, en zelfs tot nieuwe strijdorganisaties.
163. De opkomst van sociale en gemeenschapsbewegingen rond kwesties als huisvesting, immigrantenrechten en andere kan cruciaal zijn in de periode waarin we ons nu bevinden. Belangrijke strijd zal uitbreken in en rond de vakbonden, maar kan ook daarbuiten plaatsvinden. Revolutionaire socialisten moeten in dergelijke situaties zeer flexibele tactieken hanteren, terwijl ze een consequente interventie in de bestaande vakbonden handhaven. Tegelijkertijd zijn delen van de middenklasse geradicaliseerd en hebben zij in sommige landen de strijdmethoden van de werkende klasse overgenomen. Met name in de neokoloniale wereld is de kwestie van de stedelijke armen (die tot de meest onderdrukte en geknechte groepen behoren) cruciaal.
164. In de neokoloniale landen kan de massale verstedelijking die heeft plaatsgevonden de werkende klasse versterken, maar ook leiden tot een explosieve groei van de stedelijke armen – straatverkopers, enz. Deze groep overleeft bijna als boeren in de steden en kan sommige methoden van de boerenbevolking in de strijd inbrengen. Het is essentieel dat de werkende klasse contact zoekt en zich verbindt met deze super uitgebuite delen van de samenleving. Sommigen aan de linkerkant trekken de conclusie dat de georganiseerde werkende klasse een bevoorrechte, “semi-gebourgeoisificeerde” laag vertegenwoordigt, en dat de revolutionaire kracht dus te vinden is onder de stedelijke armen. Dit was een belangrijk punt in de revolutionaire golf die Venezuela na 2002 trof. Deze visie gaat voorbij aan de cruciale rol van de werkende klasse in de socialistische revolutie. Deze vloeit voort uit haar collectieve bewustzijn en rol in de productie, die de stedelijke armen over het algemeen ontberen. Zij kunnen echter een belangrijke rol spelen als zij zich verenigen met de werkende klasse. Als dit niet gebeurt, kunnen sommige van de meest onderdrukte en gemarginaliseerde lagen een basis voor de reactie worden.
165. In veel landen is de bevolking extreem jong, en de uitdaging is om hen niet alleen te winnen voor het idee van ‘verandering’, maar ook voor de strijd voor het socialisme. De kwestie van het verbinden van de georganiseerde werkende klasse met de stedelijke jeugd en de armen is een cruciale kwestie in alle strijd in de neokoloniale landen.
166. Het langdurige karakter van de strijd en de ingewikkelde situatie na de crisis van 2008 leidden bij een deel van de achterban tot frustratie en ongeduld. De wereldwijde ideologische ineenstorting van links kwam ook tot uiting in een theoretische corrosie die sommigen binnen het CWI trof. Dit resulteerde in een opportunistische capitulatie voor identiteitspolitiek, een afkeer van de georganiseerde werkende klasse en de vorming van een principeloos blok binnen het CWI, dat zich in 2019 afsplitste en vervolgens de International Socialist Alternative (ISA) oprichtte. Binnen korte tijd viel deze opportunistische, principeloze groepering uiteen en splitste zich op in verschillende splintergroeperingen, wat een weerspiegeling was van haar tegenstrijdige politieke samenstelling en de snelle, opportunistische degeneratie van sommige van haar leidende elementen. Sommige van de beste kameraden die met hen braken, vinden na deze ervaring hun weg terug naar het CWI. (De inhoud van deze politieke strijd is gepubliceerd in ‘In Defence of Trotskyism’)
     
     
167. De opbouw van het CWI en de Internationale
168. Deze breuk binnen het CWI weerspiegelde de veranderingen in de wereldsituatie die zich toen aan het voltrekken waren. Sindsdien hebben de heropleving van de strijdbare werkende klasse in een reeks landen, samen met de vele massale opstanden die internationaal hebben plaatsgevonden, de ideeën, het programma en de methoden bevestigd die door het CWI worden verdedigd. Deze processen voltrekken zich in een volstrekt nieuw tijdperk van dystopisch kapitalisme, dat zich in een langdurige doodsstrijd bevindt. Het kapitalisme bevindt zich in zijn ernstigste crisis sinds het interbellum. Er heerst een sterk gepolariseerde wereldsituatie met toenemende spanningen tussen rivaliserende kapitalistische klassen. De werkende klasse en revolutionaire socialisten staan in dit nieuwe tijdperk voor nieuwe taken en uitdagingen, die worden benadrukt door de afwezigheid van zowel massale arbeiderspartijen als een breed socialistisch bewustzijn.
169. Politiek bewustzijn ontwikkelt zich niet in een rechte lijn. De crisis waarmee het kapitalisme na 2008 werd geconfronteerd, leidde tot belangrijke stappen voorwaarts in de oppositie tegen de heersende elite, de eis van meer gelijkheid en verzet tegen het systeem – met name tegen het neoliberalisme. Dit kwam destijds tot uiting in de groei van links-populistische bewegingen. Het leidde niet, zoals we hadden gehoopt, tot het ontstaan van een breed socialistisch bewustzijn. Deze ontwikkelingen waren een voorbode van wat zich kan ontwikkelen. Na de nederlagen van deze bewegingen in sommige landen nam het politieke bewustzijn echter af en kreeg rechts-populisme de overhand.
170. Bij een aanzienlijke groep mensen zetten de overwinningen van Trump in de VS en de opmars van rechts-populisme hen aan tot strijd tegen rechts-populisme. In veel landen ontwikkelt zich een uitgesproken bewustzijn tegen de oligarchen en de heersende klasse. Een minderheid begint het idee van ‘socialisme’ te zien als een alternatief sociaal systeem. Binnen deze groep heerst echter begrijpelijke verwarring over wat dit precies inhoudt en welk programma en welke organisatie nodig zijn om dit te verwezenlijken.
171. Het tijdperk dat nu is aangebroken, biedt grote kansen om revolutionaire socialistische partijen op te bouwen. Periodes van kleine, beperkte groei kunnen in de periode die nu begint worden gevolgd door sprongen voorwaarts in het ledenaantal. Dit stelt een cruciale vraag met betrekking tot de taken van het opbouwen van een revolutionaire socialistische internationale. Een aspect hiervan is de essentiële noodzaak om een ideologische strijd te voeren over vele kwesties, niet in de laatste plaats de kwestie van het socialisme, wat het is en hoe het te verwezenlijken. In zekere zin is de beweging ideologisch teruggeworpen naar de periode van de Eerste Internationale. Tegelijkertijd worden we geconfronteerd met veel van de kwesties en taken waarmee de Vierde Internationale te maken had toen ze in 1938 werd opgericht. Tussen die twee in slaagde de Tweede Internationale vóór 1914 erin het idee van het socialisme onder een massaal publiek te verspreiden, terwijl de vroege jaren van de Communistische Internationale belangrijke conclusies trokken uit de revolutionaire strijd die voortvloeide uit de Eerste Wereldoorlog. Met veel kleinere krachten zullen we vandaag de dag die taken moeten uitvoeren.
172. De crisis die zich voltrekt en de impact ervan op de klassenstrijd betekenen dat, zoals Trotski al voorzag, kleine revolutionaire groepen en partijen cruciale vooruitgang kunnen boeken en een aanzienlijke achterban kunnen verwerven onder delen van de werkende klasse en de jeugd. De vorming van een nieuwe generatie kaders, door middel van interventie in de klassenstrijd en onderwijs in de methoden van het marxisme en de toepassing ervan in een nieuwe wereld, is cruciaal. Onze kameraden moeten bedreven zijn in snel veranderende situaties waarin routinematige herhaling van formules niet opgaat. De methoden van het marxisme moeten in een nieuw tijdperk worden toegepast. Door strijdbare, gedurfde interventie in de klassenstrijd en sociale bewegingen, gecombineerd met politieke scholing van een nieuwe generatie in de methode van het marxisme en de toepassing ervan in dit nieuwe tijdperk, en door het voeren van een gedurfde ideologische strijd, kan het CWI zijn krachten aanzienlijk versterken. Hierdoor kunnen we een beslissende rol spelen bij de opbouw van een grote revolutionaire socialistische internationale die het skelet kan vormen waarrond uiteindelijk een massale internationale van de werkende klasse vorm kan krijgen, het cruciale instrument voor de socialistische transformatie van de samenleving.
173. [1] Het document „Programma van de Internationale“, waarin deze strategie werd uiteengezet, werd in mei 1970 door het Britse Nationaal Comité in principe goedgekeurd als conferentiedocument.